Онлайн книга «Старатель 3»
|
— Ну, Марго пошли. — Не-а. Вот уж нет! Я к этой мерзости и на сто метров не подойду! — тут же встряла Марго. — Успокойся! Тебя никто и не отправляет, — заверил ее Юджин. — Какого хрена? — возмутился Хороняка. — Нечего на «Ро-Коте» загора… — Такого хрена, что она раз паука на экране увидела, — хмыкнул Юджин, — молотила его так, что экран пришлось менять. Если я ее пошлю — она «Нанау-Ау» к чертям собачьим сожжет, причем даже внутрь заходить не будет. Спалит к чертовой матери и корабль, и груз, и Рико с его Бабкой. — Точно! — рассмеялась Марго. — Я этих всех ползучих гадов страх как боюсь! — Эй! — возмутился Рико. — Если собрались сжечь корабль — дайте мне хотя бы выйти оттуда! — Да успокойтесь вы! Никто ничего не сожжет! Хороняка! От тебя тут все равно пользы ноль, марш за огнеметом! — Сам иди за своим сраным огнеметом! — буркнул Хороняка. — Не вопрос, но ты, сволочь старая, будешь вместо меня срезать гравикомпенсаторы. И не дай бог хоть один придавишь! — Ладно-ладно, — сдался-таки Хороняка, — сейчас иду… — То-то же, — проворчал Юджин. — Рико! А ты давай, дальше дуй. Проверь груз. — А если эти твари… — Ну, похороним тебя со всеми почестями! — абсолютно серьезно заявил Юджин. — Чего? — Рико прямо-таки опешил. — Если тебя таки сожрут, то ничего страшного. Тельце твое упакуем, и в космос под пафосную музыку выбросим. — Да ты охренел там, что ли? — возмутился Рико. — Да шучу я, господи! Не боись. В конце концов, все равно в клоне оживешь. — Не хотелось бы… — Да не бойся, эти штуки не настолько опасны. Справишься. Главное — проверь, чтобы контейнеры были целые. Не хочется брать груз, если в нем уже эти твари завелись. Глава 9 Рико и его гарем Собственно, Юджин был прав. Камнеедов назвать опасными можно было с большой натяжкой. Конечно, это и не безобидные существа, но все же не хищники. Скорее паразиты, которых с корабля вывести довольно сложно. Впервые столкнувшись с ними, человечество прямо-таки пришло в восторг, посчитав камнеедов внеземной разумной жизнью. С разумностью они погорячились. Встреченные существа оказались довольно примитивной формой жизни — паразитами. Вскоре встретились и другие, им подобные. Как оказалось, космос не такой уж и безжизненный, как предполагалось ранее. На деле в космосе было огромное множество всевозможных существ. Не разумных, даже «развитыми» их назвать было нельзя. Скорее уж их уровень развития был сопоставим с жизнью в океане, когда она там только зародилась — эдакие космические амебы, инфузории-туфельки. Вот, к примеру, спиральные змеи — чистый сгусток энергии, но живой. Эти существа часто встречались в системах с двойной звездой, или же перед появлением сверхновой. Они были совершенно безобидны, но могли привязаться к кораблю, особенно если начать палить по ним из энергооружия. Однако было это совершенно безрезультативно. Как раз наоборот, для спиральных змей это было лучшее лакомство. И, привлеченные им, эти существа лезли к кораблю, обволакивали его, и самым наглым образом качали энергию. Единственный способ избавиться от них — полностью обесточить корабль. Несколько минут, и змеи, осознав, что здесь им ничего не светит, отчаливали. Были в космосе и действительно «амебы» — нечто вроде тумана или пылевого облака, таковым не являющееся. Это, как выяснилось, живое существо было самым настоящим кочевником — летало от системы к системе, вбирая в себя все, что только можно было, вырастая до немыслимых размеров. Жизненный путь этого существа был хоть и долог, но печален — когда оно отжиралось, стоило только приблизиться к планете, или тем более звезде, как оно тут же попадало в «гравитационную ловушку». Существо погибало либо в кроне местной звезды, либо на низкой орбите какой-нибудь планеты. Ну, или же дохло где-то за пределами системы. От голода. |