Книга Старатели 3, страница 25 – Влад Лей

Покупать тут бухло он не собирался. Он был одним из тех, кто стоял у истоков появления этого рынка, и именно его бражка продавалась одной из первых здесь. Причем продавалась в разной таре и с разными наклейками.

Ну а кто сейчас гонит не пойми что, какого оно качества, и не ослепнешь ли от него сразу на месте было неизвестно. И хоть у Хороняки уже горели трубы, он все же был в состоянии продержаться до прибытия в «Краб» — бар, где обычно заседали старатели, и где Бишоп — бессменный бармен, мог налить чего-то пусть и не особо качественного, но, так сказать, настоящего, а не дешевую подделку.

Все же кое-что привлекло на рынке внимание Хороняки.

Он подошел к одному из лотков, взял из ящичка фрукт и внимательно его принялся осматривать.

— Настаящый фэйнскый дынь! — заявил носатый, заросший иссиня-черной бородой чуть ли не до самых глаз продавец.

— Что-то ты на фэянца не похож! — фыркнул Хороняка.

— Вай! Ты мине покупать хочешь или дынь? — огрызнулся тот.

— Сладкая хоть?

— Как пэрвый пацылуй, да! Никогда такой не пробовал!

— Ага, конечно…

— Слющай, сахар кюшаль?

— Ну конечно.

— Сахар — это сол по сравнэныю с этай дыня. Мама клянусь!

— Ладно, уговорил, — хмыкнул Хороняка.

Рассчитавшись за покупку, он развернулся, пытаясь взглядом отыскать товарищей, но вместо этого заметил кое-что другое.

Точнее кое-кого другого.

МЕРК! Трое амбалов с мордами, совершенно не обремененными интеллектом, шли через рынок, заставляя толпу боязливо обтекать их.

Очень интересно. Насколько Хороняка помнил, раньше на «Норе» они не появлялись. Наемников хватало, но заявиться сюда в своих петушиных костюмах, на которых чуть ли не со всех сторон написано, кто они и откуда, МЕРК не решались.

Но времена, видимо, поменялись.

Меж тем МЕРКи добрались туда, куда шли. Их целью оказался тщедушный парнишка, которого они мгновенно скрутили и прямо тут стали допрашивать, не стесняясь отвешивать оплеухи и тумаки.

Ну ни фига себе! Это вообще неслыханно! Проверни они такое раньше, когда правила Ассамблея, а «Нора» была прибежищем старателей, их бы оприходовали прямо на месте. А тут народ их обходит, отворачивается, делая вид, что ничего не происходит, опасливо прячет взгляд, словно боясь привлечь к себе их внимание…

Тем временем наемники узнали от парнишки, что хотели, но отпускать его не стали. Двое из них подхватили его под руки, а третий, явно старший в этой троице, пошел вперед, пробивая дорогу.

Хороняка узнал парнишку. В свое время тот вертелся среди старателей, в основном помогал с настройкой программ или же проводил ремонт электроники. Частенько с тем или иным старателем летал в рейды. Короче говоря, можно сказать, что парнишка этот был одним из них, старателей.

Совершенно безобидный, положительный, который никогда не отказывал, стоило только обратиться к нему за помощью…

И что от него потребовалось МЕРК?

Хороняка поломался несколько секунд, а затем, прислушавшись к своей интуиции, пошагал следом за наемниками, продвигающимся к выходу с рынка…

Юджин удивленно огляделся. Рико он заметил сразу, а вот Хороняки нигде видно не было. Ну и куда он делся?

— Чего башкой вертишь? — поинтересовался подошедший к нему Рико.

— Да… Хороняка куда-то пропал.

— Да куда он пропасть мог? Наверняка уже в забегаловке какой-то сидит.