Книга Непутевый Демон-2, страница 92 – Антон Текшин

— Может, нужно обойти? — тихонько спросила Криста, проследив мой взгляд.

— Нет. Кажется, всё гораздо проще. И хуже.

Я осторожно, чуть ли не приставным шагом, направился к стене, светя себе прямо под ноги. Только эта предосторожность не позволила мне уйти под воду с головой, когда напольные плиты вдруг резко закончились. Дальше, насколько добивал луч фонаря, шёл тёмный провал.

— Что там?

— Большая проблема.

Я принялся смещаться вдоль кромки, пока не обнаружил гигантские ступеньки, полностью подтвердившие мою догадку. Вот только лестница оказалась полностью затопленной. Как говорится, приплыли. Накаркал, на свою голову…

— Нам туда? — уточнила Сатания, встав рядом.

— К сожалению.

— Тогда придётся плыть.

— Туда?! — ахнула Криста, поёжившись.

— Ну вам же надо? Но лучше я сначала сама нырну. Посмотрю, что да как.

— Ты с ума сошла! Утонуть хочешь?

— Я вообще-то могу задерживать дыхание на шесть оборотов, — усмехнулась жительница южных островов. — Если лестница тут такая же, как и под академией, спокойно успею туда и обратно.

— Ладно, давай, — согласился я, ни видя другого выхода. — Только осторожно.

Пока Сатания вовсю вентилировала лёгкие, я закрепил у ней на груди фонарь под неодобрительным взглядом Кристы. Ещё бы — у зверолюдки едва не трещала куртка на полном вдохе. И мои руки при всём желании не могли не коснуться всех достоинств фурии.

Я предложил взять с собой ещё и меч, но наша разведчица предпочла оставить руки свободными. Всё, что мне удалось ей вручить, это второй кинжал на пояс. Сильно это её не утяжелит, зато потеря одного клинка станет не такой фатальной. Меня не отпускала тревожная мысль, что спруты хотели утащить нас именно туда, на глубину. Вдруг там у них гнездо?

Наконец, Сатания закончила глубоко дышать, и сиганула в лестничный пролёт, желая одним махом погрузиться как можно глубже. Нам же оставалось считать минуты-обороты, да молиться всем богам, чтобы её вылазка окончилась благополучно.

— Если что-то случится, я себе не прощу, — сокрушённо покачала мокрой головой Криста, готовая снова кусать губы.

Я уже подустал её успокаивать, так что на этот раз решил многозначительно промолчать. Немного самобичевания ей не повредит — в следующий раз лишний раз задумается, прежде чем вытворить очередную дичь. Куда больше меня беспокоило, что стало с кольцом. Лежит ли оно где-нибудь в тёмном уголке или им завладела какая-то местная живность? Иолай прямо сказал, что это очень плохой вариант.

«Потому что в таком случае животное может овладеть способностями или усилить их, если они уже были», — пояснил Авери, прочитав мои мысли.

«Вот интересно — монстров тоже благословляют ваши боги, получается? Или их магия сама по себе?».

«Никогда об этом не думал, – признался сбитый с толку парень. — Нужно спросить у жрецов, они точно должны знать».

«Спорю, что ответ будет стандартный — божественные пути неисповедимы. С другой стороны, эти зверушки дают вам многоразовые накопители. Боюсь, что без них ваша цивилизация быстро загнётся».

«Пожалуй…»

Я сам ещё не до конца понял, как устроен этот мир, но основные взаимосвязи уже уяснил. Кристаллы намертво вмонтированы в здешнюю экономику, как и любой источник энергии. Тот же уголь, нефть или уран… Убери волшебные камешки, и сразу встанет производство и транспортная система, да и в целом обороноспособность будет под большим вопросом. Возможно поэтому монстров не зачищают поголовно, а лишь регулируют их популяцию.