Книга Непутевый Демон-3, страница 162 – Антон Текшин

Да и с возможностями госпожи Ануры даже несколько стражей — чистая формальность. Она четверых противников разом накрыла, и это вряд ли её предел. Моей Снегурочке о таком пока только мечтать.

Но забавно, что заклинательница холода оказалась во главе семейки пироманов…

Внутри я первым делом наткнулся взглядом на перепуганную тётю Аркиду, закованную в лёд по самые ноздри. Женщина не могла двигаться и говорить, лишь вращала выпученными от страха глазами. Ну хотя бы живая. Её мужу, внешне напоминавшего строго учителя старших классов, повезло гораздо меньше. Эстаса пронзил ледяной шип, буквально пригвоздив его к стулу. Тут явно не переговоры велись, да и вряд ли супруги пошли бы на них без сопровождения.

Потому что именно их не зацепил бы тот взрыв, пройди всё по плану. А вместе с большинством «Фениксов» отъехала бы ещё и часть союзной знати. Именно это и стало ключом к разгадке. Последние сомнения в причастности кого-то из Дутвайнов у меня отпали после покушения на Гастора. Предатели среди личной охраны — это даже по нынешним меркам перебор. Тут не нужно быть гением дедукции, чтобы заподозрить раскол в самом клане.

Единственное, что для меня осталось непонятным — выгода заговорщиков. Какой резон возглавлять обескровленный клан? Это ведь гарантированный приговор.

В местной истории подобных примеров масса, но тут есть свои нюансы. А именно, градация классов. Самый нижний, с подзаголовком «У» вполне может быть вассалом более высокой по рангу семьи. Причём, сохранив большую часть привилегий, а главное — свои жизни. Отношение к ним у высшей аристократии не особо уважительное, но при этом никто их тронуть и пальцем не может.

В целом план я вижу так. После чудовищного теракта Эстос возглавляет «Фениксов» и с внешней поддержкой быстро подминает потрёпанных союзников. Возможно, объединяется с ними в нечто одно горючее, как было раньше. После этого новоиспечённый командующий принимает предложение вассалитета от какого-нибудь могущественного соседа. Мол, ситуация тяжёлая, а тут рука помощи, которую кусать просто неприлично.

Желающие протянуть её найдутся быстро. Достаточно взглянуть на карту, чтобы вычислить основных интересантов. Большая часть тёплого побережья принадлежит «Нетопырям» и тем самым «Мантикорам», что числятся в наших заклятых врагах. Земли Дутвайнов аккурат между ними. Думаю, никто в здравомуме не откажется пополнить свои владения за чужой счёт. В ближайшей материковой части континента располагаются «Драконы», парочка кланов средней руки, а чуть дальше — «Единороги».

Ну а затем всё зависит от тайных договорённостей. Но вряд ли Эстос подрядился предать родственников на одном голом энтузиазме. Его явно заинтересовали чем-то большим, чем просто должность командующего. Теперь это уже неважно, ведь вместо тёплого местечка он получил ледяной кол. В какой-то степени справедливо, только вряд ли скорая на расправу Анура успела его толком допросить.

А ведь у него наверняка бы всё получилось, не появись тут кое-кто излишне глазастый…

Кстати о тепловом зрении. Благодаря ему мне удалось заметить ещё одного обитателя стылой комнатушки, умело скрывавшегося в тенях. Он не был скован льдом, однако не спешил к нам даже когда дверь полностью отворилась. Света в помещении прибавилось, позволив его рассмотреть получше. Черноволосый, худощавый парень, с острыми чертами лица. Можно даже назвать его симпатичным, хотя в тут, конечно, нужно мнение специалистов женского пола.