Книга Непутевый Демон-4, страница 135 – Антон Текшин

Моя недовольная заместительница толкнула меня острым локтем в бок и тихо прошептала, почти не размыкая губ:

— Только не говори ему, что тебя скидывать с высоты бесполезно. Пусть сюрприз будет…

— Ты смеешь перечить императору⁈

Большинство местных при одной этой фразе поспешили бы провалиться под землю, но я так просто сдаваться не собирался.

— Сам же сказал, что подмогу придётся ждать не раньше большого оборота. А стены столько не протянут.

— Взять крепость за столь короткое время у них всё равно не выйдет.

— Да, но сколько бойцов погибнет напрасно?

— Если мы не поторопимся, потери будут куда больше! — заявил Эндин, явно теряя терпение. — Ты не видишь всей картины, а мне некогда заниматься твоим просвещением. Да и место не то.

— Уж не знаю на счёт всего полотна, но в одном я уверен — в твоём штабе сидит предатель.

Главнокомандующий шумно выдохнул, беря эмоции под контроль, и тихо прошипел:

— Это очень серьёзные обвинения, гранд-мастер! Не думай, что ты самый умный. Если что, мне сгодится и твоё бездыханное тело.

— Демон-лазутчик точно знал, что мы с Риной служим именно здесь, — поведал я, тоже понизив голос, дабы нас не услышали стоявшие в сторонке военные. — Поэтому он и вызвался поучаствовать в диверсии. Скажи сам, многие ли были в курсе назначения?

— Учитывая пристальный интерес «Нетопырей» к вашим персонам… — Эндин задумчиво потёр подбородок. — Разумеется, нет. Мне нужно было отослать вас подальше, а не угробить. Я всегда держу своё слово, хотя вреда от тебя больше чем пользы.

— Значит, всё-таки Криста попросила?

Тонкие губы Эндина тронула мимолётная улыбка.

— Скорее, выдвинула ультиматум. Характер у неё наш, семейный… А ещё на неё возложены очень большие надежды. Которые пока она полностью оправдывает. Только не думай теперь, что тебе может что угодно сойти с рук. Для меня на первом месте долг перед империей. Если ты для неё станешь угрозой, любые обещания утратят силу.

— Кстати, о долге. Если врагу всё о нас известно, тем более не стоит оставлять гарнизон на произвол судьбы.

— Ты хочешь ради горстки людей сорвать планы всей экспедиции, — вздохнул главнокомандующий. — Здесь не место и не время для подробностей, но я бы не прибыл сюда без особой нужды. Не искушай меня применить к тебе силу. Твоё упрямство неразумно. Чем выше звание командира, тем большим приходится ему жертвовать. Странно, что ты этого ещё не понял.

— Я не прошу торчать тут до прилёта помощи, но с тяжёлыми орудиями что-то нужно сделать. Среди вояк ходят легенды о твоём могуществе, неужели это всего лишь байки?

— Не нужно взывать к моей гордости. — поморщился Эндин. — Я видел несколько подбитых единиц на подлёте. Так в чём же проблема с остальными?

— У них мощная защита секторного типа. И они встали слишком далеко, я не могу до них достать. Наши пушки тем более. Там нужно попасть в определённый момент точно в открывшийся участок.

Император задумчиво потёр подбородок.

— Я мог бы лишить их купола, но для этого нужно подлететь слишком близко. Враги только этого и ждут. Будь со мной Фитиль, проблема решилась бы за один малый оборот. Мы с ним в своё время испепеляли гораздо более сложные цели, чем эти медлительные пушки с ногами. Хотя… Ты можешь попробовать его заменить. Но риск для тебя будет примерно такой же, как при налёте с воздуха.