Книга Непутевый Демон-4, страница 146 – Антон Текшин

Некромансер наконец позволил себе тень саркастичной улыбки, как будто вспоминая порядком подзабытый навык.

— Ты прав, юный император. Такого не бывает. Как и демонов, что помогают простым людям.

Что мне нравилось в Эндине, так это его принципиальность. Раз уж дал слово, в лепёшку расшибётся, но сделает. Ему ничего не мешало от меня избавиться, или хотя бы подстроить «несчастный случай», но он упорно следовать своему обещанию. Пусть и порождая новые проблемы.

Для политика подобная черта характера скорее обуза, поэтому больших успехов прямолинейный император там не сыскал. Зато на поле боя войска шли за него до последней капли крови. Если речь не шла о клановых ватагах. Там дисциплина и воинское искусство шаталось в очень широком диапазоне. Тем более удивительно, что наиболее преданные и обученные войска отправлялись обратно на материк благодаря значительному сокращению фронта.

Как оказалось, «Тёмные» представляли собой несколько разрозненных группировок, которые бодались прежде всего друг с другом. Объединяло их лишь очередное вторжение имперцев, да и то не всегда. Вот и сейчас под шумок главарь одной из крупнейших демонических банд по кличке Механик решил пощипать некромансеров и оттяпал парочку надземных укреплений. Под предлогом их освобождения от захватчиков, разумеется. Тот факт, что войска Эндина не пересекли хребет, его нисколько не смущало.

На стороне шайки были не только киборги, с которыми вечные вполне могли справиться, но и весьма мощные боевые маги. Большая часть которых точно была с того света.

Откуда тут столько демонов? Некоторые сбежали из самой империи, скрываясь от ордена, прочие «вылупились» уже здесь. Благо технологии Древних работали до сих пор, а люди окончательно не вымерли, сколько бы ни старалась местная экосистема. Представители неудачных генных экспериментов так вообще заселяли довольно обширную территорию на противоположном конце Тёмного материка. Другое дело, что уживались исчадия Пекла друг с другом крайне скверно, и там постоянно бурлил адский котёл из заговоров и предательств.

Демоны отлично чувствуют себя в людской среде, а вот с такими же отморозками ужиться им тяжеловато. Некоторые и вовсе настолько привыкли жить сами по себе, что постоянно откалываются от коллектива. Другие и помыслить не могут, чтобы кому-то подчиняться. Каждый из них мнит себя повелителем тьмы, и не готов мириться с ролью помощника.

Поэтому возглавить подобное кубло аспидов мог только незаурядный лидер.

Про самого Механика известно было крайне мало, хотя правил он уже довольно долго, передавив за это время множество более мелких конкурентов. От полудиких кочевых племён, до вполне цивилизованных осколков Тёмной империи. Из тех, кто в своё время не пожелал переселяться на другой материк. Как семья Кавано, например, которая до сих пор поддерживала тайную связь с противоположным берегом.

«Нетопыри» вышли на некромансеров с интересным предложением — сдать часть экспедиционных сил в обмен на неприкосновенность своих территорий. Все прекрасно понимали, что после успехов нынешней экспедиции войска отсюда вряд ли уйдут, а у вечно живых обострились отношения с демонами. Тех стало как-то неприлично много, и вместо того, чтобы по доброй традиции грызть друг друга, они всё сильнее ущемляли соседей.