Книга Непутевый Демон-5. Финал, страница 23 – Антон Текшин

По-хорошему, дуэль стоило отменить из-за явного превосходства одной стороны, только вместе с этим бы накрылась и будущая свадьба. Потому что противником числился никто иной как жених, согласно местной аристократической традиции. Поединок молодожёнов пусть и ритуальный, но имеет судьбоносное значение для обоих. Ведь проигравшему придётся не просто сменить фамилию, а вступить в новый клан. Со всеми вытекающими.

Обычай вполне в духе этого безумного мира, зато благодаря ему семьи не теряли действительно сильных офицеров. Чаще всего дуэль проводилась формально, без кровопролития, однако бывали случаи, когда жених с невестой сходились в такой яростной дуэли, что подвергали свои жизни опасности. Поэтому присутствие сильных целителей было обязательным условием, что не всегда спасало от трагедий. Разумеется, самые смертельные приёмчики были под запретом, но опытному боевому магу хватит и базовых заклинаний, чтобы укокошить соперника.

Ярчайшим примером являлась свадьба «моих» родителей. Обоим так сильно досталось, что само мероприятие пришлось отложить на пару дней. Думаю, не обошлось там и без целительного саркофага. Зато их брак называли одним из самых крепких в империи…

Потому что разлучить их смогла только смерть.

Судя по всему, формальное поражение Кристу категорически не устраивало. Вот она и обратилась к знакомому специалисту. Гранд-мастеру такая заковыристая задачка только в радость, хотя на мой взгляд шансов у Снегурочки было немного. Если только Дан не решит играть в откровенные поддавки, но тогда тренировка с нами теряет всякий смысл. Тут потребуется режиссёр-постановщик, а не наставник по боевой магии.

Пока врачеватели возвращали мне отсечённый палец на место, девушка закончила разбор полётов и получила задание придумать что-нибудь назавтра. После чего зверолюд отпустил нас восвояси, занявшись уборкой полигона вместе с подоспевшей бригадой помощников. Вот уж кто не страдал снобизмом при всех своих заслугах. Если честно, мне тяжело представить на его месте даже нашего преподавателя по магии, хотя он на пару званий ниже. Зато другой представитель зверолюдов никогда не брезговал лично наводить порядок на своей вотчине. Речь, конечно, о мастере Широ. Жаль, что рогатый старец махнул на меня он рукой.

— Нормального мечника из тебя всё равно не получится, — заявил он. — Дерись, как удобно тебе, а не сопернику. А теперь прочь с глаз моих.

Я пообещал держаться такой нехитрой тактики, и больше не беспокоил уважаемого наставника.

Криста против моего ожидания не стала спешить и направилась на выход вместе с нами. Как обычная одногруппница, которой по пути в жилой корпус. Она явно рассчитывала на разговор, поэтому я отпустил Ахату, чтобы та немного прогулялась в одиночестве. Бывшая жительница Тёмного континента облюбовала себе один из безлюдных островов на отшибе архипелага, и частенько там пропадала вдали от людей. А может, пряталась там от надоедливого Феста.

— Твоя новая подружка очень странная, — проронила Снегурочка, когда та нас покинула.

— Она могла бы стать и твоей, но ты предпочла другую компанию.

— Ты… ненавидишь меня? — спросила девушка, резко остановившись у моста.

Спасибо хоть не сиганула с него с разбегу.

Охрана полигона осталась далеко позади, а вокруг не было ни души. Внизу под нами волновалось холодное море в тщетных попытках сокрушить если не берега островов, то хотя бы опоры, вздымавшиеся из воды. Однако каждый раз волны разбивались о них солёными брызгами. Идеальное место, чтобы пообщаться без посторонних ушей.