Книга Непутевый Демон-5. Финал, страница 55 – Антон Текшин

Из кабака я вышел в приподнятом настроении, хотя не пропустил там ни капли. В кои-то веки удалось собрать информацию самому, без помощи профессиональных «нюхачей». На дело мы выдвинулись своими силами, а у нас они большей частью боевые. То есть раздолбать противника нам куда легче, чем его найти.

Через полчаса весь небольшой отряд собрался на корабле, тайком приземлившемся неподалёку от портового городка. Сядь мы прямо там, сплетникам на радость, и на всякой конспирации можно было сразу ставить крест. Любой приличный пират первым делом обзаводится стукачами в узловых точках торговых маршрутов, что сливают ему передвижения будущих целей. И заодно предупреждают о прибытии любой возможной угрозы, будь то усиленный конвой или военные манёвры. Плавать по морям «вслепую», полагаясь исключительно на удачу, это скорейший путь отправиться на дно.

Наши же корсары кошмарили округу третий год подряд, удачно избегая облав. Будем считать, что там во главе стоит прозорливый демон. Чем чёрт не шутит, вдруг и в самом деле так? Тогда нам всем обеспечена благодарность не только местных властей, но и поощрение от нашего начальства. Вполне можно сравнить её с премией.

Жалование у нас, к сожалению, не предусмотрено — из всех только я его получаю по армейской линии. Орден традиционно обеспечивает Серых Стражей всем необходимым, но иногда ведь хочется побаловать себя. А у некоторых ещё и родня имеется, которой тоже неплохо бы помогать. И не важно, что к ней ты больше не имеешь никакого отношения. Понятно почему это сделано — дабы родственные отношения не вредили работе. Инквизитор не должен испытывать какую-либо личную симпатию. И речь тут даже не о благородных людях, которые частенько грешат всяким опасным и потому — запрещённым. Сама клановая концепция с малых лет воспитывает в людях кумовство. Этот «свой», а этот — «чужой». А чтобы не путались, вот вам несмываемые татуировки на плече и строгая цветовая дифференциация. Не только штанов, но и всего прочего.

Поэтому такая вот внеплановая «халтурка» вызывала у коллектива сплошное одобрение. И порядок наведём, и денег подзаработаем. Вполне легально, а не как некоторые наши предшественники. Не даром у ордена в глубинке дурная слава. Император там далеко, а вассалам обычно плевать на местечковые разборки, так что «Серые» порой вели себя не лучше налётчиков. Рэкет, вымогательства и похищения — полный набор.

Хорошее имя ещё предстояло вернуть, если это вообще возможно.

Собравшись в десантном отсеке нашего корабля, за неимением нормальной кают-компании, мы принялись изучать свитки с дощечками. В отличие от крупномасштабных, точность у них заметно хромала от издания к изданию, поэтому приходилось возить с собой целую кипу. От рукописных рулонов до чёрт знает сколько раз скопированных изображений местности лохматых времён. Новые карты почему-то изобиловали неточностями, как будто создавались спустя рукава. Вполне возможно, где-то так и было. Эндин обещал, что непременно займётся этим вопросом, и даже создал географический отдел при императорской канцелярии, однако такой масштабный проект быстро никак не выполнить. Он требовал прорву денег, а главное — времени.

К счастью, даже имевшегося у нас материала хватило, чтобы обнаружить искомое место. Подходящих рек оказалось всего две штуки, но у одной располагался очередной порт, куда крупнее этого. Людей всегда тянуло к пресной воде, а там ещё и местность была подходящая. Вторая же кандидатка протекала по гористой местности, расширяясь лишь у самого устья. И как раз там один из древних картографов отметил несколько клочков суши. На другом списке они располагались иначе, но это уже не важно. Речные острова частенько меняют свой рельеф всего за несколько лет, чего уж говорить про века. Главное — они там есть.