Книга Непутевый Демон-5. Финал, страница 65 – Антон Текшин

С какой-то стороны отследить демона, способного менять тела как перчатки, кажется делом невозможным. Однако упорная многолетняя работа всё-таки принесла свои плоды. Как минимум на протяжении трёхсот последних лет в империи кто-то ставил над людьми бесчеловечные эксперименты, пытаясь срастить живую плоть и механизмы. Хотя целиком лаборатории удалось взять всего дважды. Частенько те взлетали на воздух или сгорали в пожаре, но даже сохранившихся улик хватило, чтобы проследить между ними очевидную связь. Просто до Альбина этим некому было заниматься.

Орден действовал крайне прямолинейно. Вычислял очередного поехавшего упыря, после чего приступал к ликвидации по типовой схеме. Опытный демон мог запросто улизнуть от облавы, поэтому чаще всего «Серые» уничтожали всякую мелочёвку. Либо уж совсем зарвавшихся отщепенцев среди Странников, окончательно потерявших человечность. И заодно потерявших берега.

Жаль, что главный вывод в своей жизни магистр сделать не успел. Собственный брат из-за личных интриг подвёл его под смертную казнь. А вот Анка сопоставила отчёты с Тёмного материка и нашла прямое сходство с тамошними гомункулами. По сути, они являлись венцом кибернетических исследований. А значить это могло только одно — дядюшка всё это время охотился на Механика.

Возможно и нам демонического лидера стоило искать не за морем, а прямо тут. В империи.

— А это ещё что?

Я коснулся свежего шрама, идущего наискось через рельефный девичий пресс до самого бока. Судя по тому, как поморщилась Рина, до конца он ещё не зарубцевался.

— На работе порезалась, пройдёт.

— Может, ну его в Пекло, такую работу?

— Ага, и это мне говорит человек, собравшийся в логово Некросферы! Чуть ли не в одиночку.

— Потому что я единственный, кто сможет оттуда выбраться в случае заварушки.

— Да ну! А как же хвалёная императорская подстилка? Помнится, она заявляла, что круче неё огневика на свете нет…

— Во-первых, это уже не так, — криво усмехнулся я. — А во-вторых, не в её положении сейчас куда-то летать.

— Да ладно! — округлила глаза Рина. — Что-то «Единороги» стали в последнее время плодиться, прямо как грызуны…

— Не поверишь, это называется семья.

— Не поверю. Они всегда были малочисленными, вот и боятся.

— Как бы то ни было, не болтай об этом на работе, пожалуйста. Как-никак государственная тайна.

— Да уж не тупая, соображаю! — отмахнулась профессиональная сплетница. — И что же у них в итоге вылупится, монстр?

— Человек. Мы все так или иначе люди. Просто на разных ступенях развития.

— Эх, и как ты меня ещё терпишь, такую несовершенную…

— С трудом, — не стал я спорить. — Но в тебе всё-таки больше плюсов, чем минусов.

— Как приятно слышать! Ты один из немногих, кто их разглядел.

— Я бы предпочёл вообще быть единственным.

— Ой, неужели ревнуешь? — хихикнула она. — Не переживай, речь идёт только о моих рабочих качествах.

— Тем более.

— Ну не сидеть же в четырёх стенах, перебирая писанину? Мне вот другое интересно. Долго ли во дворце собираются скрывать такую щекотливую информацию…

— Желательно, до его совершеннолетия.

— Ха, наивные!

— Эндин в любом случае не хочет связывать себя узами брака, — пожал я плечами. — Фитиль и вовсе числится мужчиной. Так что ребёнка пристроят в семью без лишнего шума. Хотя ты права, с такими одарёнными родителями утаить высокое происхождение будет сложновато.