Книга Непутевый Демон-5. Финал, страница 81 – Антон Текшин

Того и гляди, через несколько лет пустыня заколосится…

Кого там перерабатывали до появления на материке разведчиков, оставалось лишь гадать. Но производство наладили совсем не вчера, поэтому требовалась более серьёзная вылазка. Настоящая разведка боем, а не как вышло у нас. Мы с ребятами всего лишь сковырнули защитный периметр, особо не заходя вглубь. Вряд ли даже боги в курсе того, что там творится в глубине, а вот нам неплохо бы узнать.

Однако собравшиеся в императорском дворце лидеры кланов не спешили снаряжать новую экспедицию. Тем более, с ненулевым риском остаться там навсегда. Как ни странно, Эндин тоже не рвался в новую авантюру. Возможно, потому что сегодня с ним не было традиционно присутствующего на всех важных заседаниях Фитиля. Главнокомандующий пребывал на редкость в рассеянном состоянии, большую часть времени храня глубокомысленное молчание.

— От лица всей империи благодарю за службу, — наконец изрёк он, когда я откровенно послал сомневающихся в морской круиз до Центрального. — Орден собрал ценнейшую информацию, и она требует осмысления. Прежде всего мы должны изучить добытые трофеи, чтобы выработать план противодействия. После чего вернёмся к этому вопросу.

Я заранее знал, что добытое нами оборудование обязательно отожмут, поэтому кое-что сберёг для наших умников. Но лишних иллюзий на этот счёт не питал. Вряд ли кто-то из ныне живущих способен разобраться в такой сложной технике. Разве что, среди немёртвых союзников сыщется специалист… Но всё равно сомнительно. Ещё меньше мне верилось в разработку защиты от излучения. Пока что лучше всего зарекомендовал себя способ с физическим выключением «глушилок».

А вот чего я точно не ожидал, так это изъятия за компанию и нашего кораблика. Тоже во имя науки. И пусть взмен Эндин выделил нам скоростного летуна из личного резерва, расставаться всё равно было жаль. Слишком много мы пережили вместе, и привыкли к неприхотливой машине. Тем более, та исправно дотащила нас до родных берегов, несмотря на перегруз и потерю топливных элементов.

Однако пререкаться с императором у всех на виду я не стал, и поблагодарил за столь щедрый подгон. Жаль только, досрочно покинуть заседание не вышло. Пришлось ещё битый час выслушивать переливания из пустого в порожнее, чем с удовольствием занимались члены высшего Совета. Ну да, языками чесать — это не работать. К концу совещания идея разогнать этот анахроизм к чёртовой бабушке уже не казалась мне столь радикальной. И как Эндин терпит это каждый раз?

Главнокомандующий временами как будто нас покидал, погружаясь в свои мысли, однако под конец довольно чётко нарезал всем задач на следующий месяц. Кому-то стоило накрутить хвост чиновникам, тормозящим процесс модернизации государства, другие имели серьёзный недобор по рекрутам, а у «Фениксов» горели сроки по поставкам рыбы и прочей снеди. Тёплый климат в сочетании с магией позволял собирать два-три урожая в год, поэтому северные регионы традиционно считались житницей империи. Хотя гористой местности, непригодной для земледелия, там тоже хватает.

Раньше Дутвайны почти не занимались морским промыслом, но теперь к ним отошли прибрежные территории «Нетопырей» и «Мантикор», и волей-неволей пришлось стать одним из основных поставщиков провизии. Правда, там вкалывал весь «Огненный союз», но ведущая роль осталась за моими родственничками. Некоторые регионы до сих пор не отошли от смуты, и не справлялись даже прокормом своего поредевшего населения. Спасало ситуацию только распределение ресурсов. Не всегда грамотное, но хоть какое-то.