Книга Cooldown, страница 56 – Антон Текшин

– Робик, слушай их внимательно и делай выводы. Попробуй сократить список. Всё-таки триста плюс тварей – это слишком много. Остальным – отключить связь. Пока Чужой немного занят, нам нужно успеть собрать пазл.

«Барашки» неохотно подчинились и двинулись за мной. На осмотр остальных кубриков уже не оставалось времени, так что я сразу повёл группу к жилищу излишне азартного научного сотрудника. Его бокс на первый взгляд ничем не отличался от остальных – такие же безликие металлические стены, которые украшали голографические постеры неизвестных красоток, кровать-полуторка, да стол с личными причиндалами и компьютерным терминалом. Но при внимательном осмотре я заметил, что один из постеров с сисястой фиолетовой инопланетянкой как-то странно подрагивает, не так, как остальные. И наблюдательность не подвела – за голограммой обнаружилась полая панель-тайник, забитая всяким барахлом.

Нашлись тут и светящиеся нежно-лиловым кристаллы, и тяжёлые синеватые металлические самородки, и даже какие-то электронные потроха, которые я немедленно вручил инженерам.

– Однозначно, внеземная технология, – развёл руками Дазз.

– Да ладно, а так вот сразу и не скажешь, – усмехнулась Дейся.

– Я чёт подобное видел на рынке, – стал припоминать Закосильщик. – Рейдеры привозили из Чёрной зоны, кажется. Но точно не помню, для чего вся эта куета нужна.

– Из Чёрной зоны, говоришь… – задумчиво протянул я.

Логическая цепочка построилась довольно легко. Предприимчивый учёный руководил исследованиями ближнего космоса, то есть – нашего пояса астероидов, а не какой-то абстрактной соседней галактики. Наверняка в процессе этих самых исследований аппаратура обнаруживала некие артефакты, которые должны были тщательно изучаться и переправляться на станцию. Нетрудно догадаться, что нуждающийся в дополнительном заработке персонаж научился как-то обходить меры безопасности и утаивать ништяки.

Вряд ли про его теневой бизнес знало много человек. Скорее всего – один или два барыги на станции. А вот с подельниками вопрос отдельный. Все вещи из тайника свободно прятались в кармане, не говоря уже о других, не столь популярных при досмотре, местах. И тут он с бухты-барахты обращается к примерному семьянину Шатальски, который едва сводит концы с концами. А зачем, спрашивается?

От досады на собственную недогадливость я хлопнул себя по лбу и вызвал личное дело Анжея. А ведь на других грешил за тугоумие.

Вот оно! В графе должность чёрным по белому значилось: «ответственный по поставкам». Правда, не совсем понятно – поставкам чего или куда, но это уже мелочи. Главное, я теперь точно знал, где нам искать недостающий элемент почти сформировавшейся картины.

– Система, выдай место работы Анжея Шатальски!

На голографическом экране послушно высветилось – «Грузовой склад № 2. Рабочий ярус, уровень – 4».

– Ладно, давайте к лифту.

– Чужой доел почти всех на уровне, – доложил Робик. – «Дьяволы» закончились полностью, из «Альфы» осталось несколько человек.

– Мысли появились?

– Пока нет, – мотнул головой заместитель. – Наш бывший защитник успел его описать как «слепленный из разной херни». Сам понимаешь, это не очень информативно.

– И долго старина НедоБит продержался?

– На пару секунд дольше, чем остальные.

– Нам всем трындец… – грустно вздохнул Дазз.