Книга PlayKiller, страница 134 – Антон Текшин

Это только я, как последний дурак, пашу на общественных началах и голом энтузиазме. «Призраки», небось, до сих пор в это поверить никак не могут.

Пришлось повременить с виртуальностью и прокатиться в Барахолку, предварительно выклянчив себе небольшой аванс у Болеслава. Моя многострадальная зарплата уже ушла в карман «наружникам», но полагающиеся бонусы никто не отменял. Тем более, учитывая появление в клане нового звездолёта и восстановление старого, я заслужил материальное поощрение.

Клан-лидер без особого сопротивления проспонсировал дополнительные расходы, но другое дело, что наш бюджет был совсем не резиновый, и доить его следовало крайне осторожно.

А уж о так необходимых мне миллионах и речи идти не могло…

Но это до той поры, пока «Мясорубцы» не присоединятся к разграблению древнего могильника. Вот там можно разом поднять целое состояние, при должном везении, с которым у меня обычно не возникает никаких проблем. Стоило мне вернуться в игру, как дела у клана сразу пошли в гору. Однако, «быстро» не значит «легко». И про охотящихся на меня ликвидаторов забывать не стоит.

Спасибо Пастырю, кем бы он ни был, благодаря ему у меня есть немного времени на подготовку. Сейчас было ясно только одно — этот таинственный помощник чутко держит руку на пульсе текущих событий и не хочет повторить судьбу двух моих предыдущих кураторов. Похвальное желание, но я всё равно бы не отказался от более подробной информации. Разгадывать ребусы может и весело, но только не когда под тобой тикает таймер взрывателя. В моём же случае куда лучше пригодилась бы пошаговая инструкция для особо тупых.

Обратно я вернулся с пустыми карманами и смутными перспективами на будущее. Зато внеплановое свидание с Элли пришлось как нельзя кстати — щемящее чувство в глубине души, возникшее после встречи с Талтером, потихоньку рассосалось. Я снова стал самим собой — уверенным в себе хищником, справиться с которым под силу не каждому охотнику.

Нужно лишь, чтобы стандартное сафари перетекло в неконтролируемую схватку не на жизнь, а насмерть. Уж в этой стихии мне точно нет равных.

Остаток ночи прошёл в беспокойных сновидениях и кошмарах, так что наутро я дал себе зарок досыпать в кровати. Уж лучше дремать в игре, наслаждаясь безмятежной пульсации синевы. С другой стороны, после рассказа Игоря задерживаться там не очень-то и хотелось. Теперь жёсткие временные ограничения не воспринимались мной, как бесящая помеха. Некоторым людям пришлось заплатить собственной жизнью, чтобы доказать вред длительного погружения.

Видимо, только эта неприятная особенность виртуальной реальности не давала засунуть туда граждан развитых стран на постоянной основе. С перенаселением боролись всеми возможными способами, судя по разрешению брать в супруги хоть кошку или даже голографическую проекцию. Лишь бы не детородного партнёра.

Увы, пока что туда разрешалось ходить строго эпизодически, во избежание неприятностей со здоровьем. Иначе мир стал бы похож на ту самую «Матрицу» из кинофильма.

Очнулся я против собственного ожидания не на борту корвета, а в «отдыхалке» нашей базы. Опять меня в бессознательном состоянии перекантовали, но это нормальная практика. Как оказалось, корабли уже успели добраться до «Жигулей» и уже получили здесь постоянную регистрацию. Как-то подозрительно быстро, учитывая черепашью скорость «Сракотана».