Книга PlayKiller, страница 162 – Антон Текшин

Благодаря расстоянию мы практически не пострадали, а вот кислорода в отсеке резко поубавилось. Спасибо маскам, исправно поставлявшим нам воздух для дыхания. А вот муравьям повезло куда меньше. Они оба находились рядом с шахтой, и огненный столб пропек их до состояния сухариков к пиву.

Спустя мгновение все двери распахнулись, и вдобавок заработала вентиляция под потолком. Температура, принявшаяся понемногу плавить нашу защиту, стала тут же опускаться. Уже не крематорий, но ещё и не сауна.

— Всё, больше никаких приключений! — выдохнул я, прикрывая пылающее лицо и отступая назад.

— Поддерживаю, — устало кивнула напарница. — Но давай хоть посмотрим, что там ценного осталось?

— Печёное муравьиное мясо, — поморщился я. — Хочешь, отломи себе ляжку на дорогу. Я пас.

Если и существовал приз за победу над «Роем», то мы его получили сполна в виде полутора сотен очков опыта. Не так много, как хотелось бы за такую орду, но чисто технически подавляющую часть насекомых уничтожила система безопасности реликта, а не мы. Так что сильно расстраиваться не стоило. Живы — и то хорошо. Вдобавок, теперь до нового уровня оставалось не так уж и много.

Упрямая разведчица всё же сунулась в самое пекло, едва не заработав ожоги на открытых участках кожи. Толстая заслонка раскалилась докрасна, превратившись в настоящую жаровню, над которой заметно дрожал воздух.

Бедный генератор на спине девушки едва справлялся с поддержанием щита в такой экстремальной обстановке. Но вопреки моим ожиданиям её безрассудная вылазка к обугленному трупу, которого доедали муравьи при нашем появлении, принесла результат. Обратно Настя вернулась в обнимку со странным предметом, который я поначалу принял за кусок обычного камня.

Вот только откуда ему тут взяться, на древней космической станции?

— Потрогай! — она протянула мне находку, от которой начал подниматься отчётливый парок.

Система не стала меня долго мучить ожиданием и опознала вещь как «Обломок артефакта». Светло-серый материал отчётливо холодил даже сквозь перчатки, будто это какая-то ледышка прямиком из морозильника. Учитывая температуру, в которой эта штука только что побывала, вопросов становилось ещё больше. Пока ясно было только одно — чем бы она ни являлась, Предтечи однозначно приложили к её созданию руку. Или что там у них было…

И судя по тому, как победоносно улыбалась разведчица, она знала куда больше моего:

— Эй, Кул, угадай-ка, сколько этот арт стоит?

— Хм, — напряг я уставшие после боя извилины. — Чуть больше, чем до фига?

— Не угадал!

Как оказалось, на один такой «Обломок артефакта» можно скупить около трети всего рынка. Именно поэтому я категорически отказался его продавать, за что едва не был съеден собственной же напарницей.

Но мы всё равно пока не могли освоить такой гигантский бюджет, даже с учётом грядущего пополнения. Тем более, полное отсутствие чего-либо подобного в галактическом каталоге наводило на мысль, что эти штуки реликт не покидают. И, разумеется, в обоих «Хабах» не имелось ни одной единицы на продажу — только покупка.

Шани экстренно врубила женские чары и расспросила залётного наёмника, возвращавшегося за дружками с третьего яруса. Он охотно поведал, что не видел её и там. Зато его знакомые добыли нечто подобное и с комфортом устроились на четвёртом этаже.