Книга Небесный Трон 11, страница 252 – Юрий Александрович Москаленко

Возглавляли же атаку всего трое Небесных Монархов — пара Мастеров Семи Больших Звёзд и один Семи Великих. Каждый обладал идеально сжатым центральным ядром и Сердцем Мантикоры.

Много лет назад…

Большое белоснежное помещение. Группа детей пяти лет — двенадцать мальчиков и восемь девочек — выстроилась в ряд. Все они были одеты в одинаковую белую униформу, которая отличалась лишь вышитым четырёхзначным номером на ней. Дети молчали, опасаясь даже шевельнуться без разрешения, пока перед ними из стороны в сторону невозмутимо расхаживал Заклинатель в маске. Глядя на его чёрную мешковатую одежду и длинные волосы, нельзя было даже понять, кто он: мужчина или женщина. Дети знали только одно: они обязаны подчиняться любым приказам этого человека.

Как только Заклинатель остановился, стало понятно: утренний осмотр закончился.

— Шесть-Три-Восемь-Ноль, — неживым, механическим голосом произнёс воин.

Девочка с этим номером резко сделала шаг вперёд.

— Раздай, — протянул Заклинатель ей мешочек, появившийся в его ладони.

Осторожно взяв этот мешочек, девочка выдала остальным детям по одному флакону эликсира, после чего вернула опустевшую сумочку надзирателю — так дети называли этих воинов.

— Выпить! — приказал тот, когда Шесть-Три-Восемь-Ноль вернулась в строй.

Дети открутили крышки и тут же выпили эликсиры, через силу влив их себе в горло. Всего несколько секунд спустя многие из них замычали от боли, но рта так и не открыли, продолжая сдерживаться. Однако в конце концов один всё же не выдержал, вдруг упав на пол и громко закричав. Он скрутился, поджав колени к груди, и, продолжая вопить, задрожал.

Многие с ужасом уставились на мальчишку, а одна из девочек даже расплакалась и присела, прижимая ко рту ладошку, дабы не закричать от боли. Лишь один из двадцатки оставался невозмутимым. Шесть-Три-Девять-Девять испытывал не меньшую боль, чем остальные, но тем не менее даже не подавал вида, что ему хоть сколь-нибудь некомфортно. Мальчишка лишь на миг скосил глаза вниз, холодно уставившись на упавшего паренька, после чего снова устремил свой взгляд в пустоту.

Спустя несколько секунд в комнату вошёл ещё один взрослый в чёрной форме. Приблизившись к кричащему ребёнку, он присел и лёгким движем дёрнул его голову в сторону. Раздался хруст, и ребёнок обмяк. Его шея была сломана.

После этого вошедший человек взглянул на расплакавшуюся ранее девочку. Та к этому моменту уже поднялась. Прокусив нижнюю губу до крови и жутко содрогаясь, она изо всех сил старалась не издать ни звука.

Многие затаили дыхание. Человек в чёрном ещё некоторое время глядел на сдерживающуюся девочку, после чего молча удалился, волоча за собой убитого ребёнка. Дверь автоматически замкнулась, скрыв любые намёки на то, что в этом месте вообще есть проход.

Следующие несколько минут дети продолжали молча стоять на месте, пока захватившая их разумы духовная боль медленно утихала. Спустя пять минут неподвижный надзиратель наконец заговорил:

— Тридцать кругов. Вперёд!

Дети, едва отошедшие от пытки алхимией, резко развернулись и побежали, по пути выбрасывая пустые флаконы в специальную дыру в полу. Тренировка началась. После бега приступили к другим физическим упражнениям, а затем разбились на пары и стали практиковаться в боевых искусствах. Поскольку группа уменьшилась, Шесть-Три-Девять-Девять решил остаться один и провести бой с тенью. Правда, уже вскоре к нему присоединился непосредственно сам надзиратель, пожелавший испытать мальчишку. Пусть Заклинатель и ограничил свои силы сознательно, благодаря опыту и габаритам он всё равно легко победил. Впрочем, несмотря на это, Девять-Девять всё же сумел отлично себя показать и даже заработал высочайшую похвалу от надзирателя — лёгкий небрежный кивок.