Книга Небесный Трон 12 (СИ), страница 174 – Юрий Александрович Москаленко

Третье и четвёртое место делили меж собой подгруппы парочки встреченных Каем Младших Столпов Культа, в каждой из которых состояло как минимум по двести пятьдесят воинов. В их случае Каю оказалось несколько сложнее определить принадлежность того или иного Мастера к конкретной фракции, но в сумме у этих двоих насчитывалось не менее пятисот восемнадцати бойцов, семеро из которых находились на уровне Семи Звёзд.

Что же до оставшихся четырёх подгрупп, то они не имели столь же сильных лидеров и даже в целом семизвёздных Мастеров, а по размерам явно уступали первой четвёрке. И все же они были достаточно велики, насчитывая в среднем по сто двадцать — сто пятьдесят членов.

Кроме этой восьмёрки, в отряде лже-Кайзера находилось также множество одиночек или совсем мелких групп, но со временем их количество лишь уменьшалось. Поддаваясь на уговоры, эти Мастера постепенно присоединялись к одной из основных четырёх фракций группы. До начала дебатов и последующих выборов оставалось более полусуток, но, несмотря на это, борьба за власть уже давно началась.

В ход шли самые разные методы: от простых обещаний или запугивания до откровенного подкупа. Наиболее активными в этом плане себя показали Анри и Блаве’Ир, которые, судя по наблюдениям Кая, решили объединить усилия и ресурсы своих отрядов, дабы иметь больше шансов против любых других кандидатов в лидеры. Адепты активно растрачивали ории, привлекая на свою сторону всё больше Мастеров.

А вот у лидера группы дела, наоборот, шли довольно плачевно. Лже-Кайзер явно не ожидал такой подставы от нового задания, считая, что ничто не помешает ему оставаться лидером до самого финала Великой Дороги Претендентов. И ведь так бы оно и было, поскольку сила оставалась за ним и его приближёнными, с этим никто не мог поспорить. Но это же и сыграло с поддельным императором злую шутку: слабых было гораздо больше, а голос каждого из них имел равный вес на выборах.

Все недовольные недавним принудительным сбором орий, а также те, кого вынудили присоединиться к группе силой, теперь отворачивались от лже-Кайзера, охотнее принимая предложения от отрядов Младших Столпов. Это уже не говоря о том, что культисты, как оказалось, имели на руках гораздо больше орий для подкупа. Впрочем, даже при таких условиях лже-Кайзер оставался грозным соперником, обладая высокой поддержкой среди подданных Империи Вечного Пути и используя в качестве обещаний приглашение в Храм Вечного Пути.

К слову, Регис поначалу также пытался набрать сторонников среди нейтральных отрядов и мелких групп, но не обладал ни ресурсами парочки Младших Столпов, ни изначальной поддержкой императора Кайзера. Он быстро стал аутсайдером, а затем и вовсе прекратил борьбу, решив сэкономить ории.

Само собой, представители фракций подходили и к группе Кая, призывая его и девушек голосовать за своих кандидатов. Принимать чью-либо сторону он отказался, а так как ощущался Мастером Пяти Больших Звёзд, то и давить на него не стали.

Тем временем таймер неумолимо отсчитывал оставшееся до голосования время. Стоило счётчику достичь пяти часов, как сидящий на полу Кай вдруг открыл глаза и поднялся.

— Ты куда? — поинтересовалась Селена.

— Есть одно дельце, — бросил он взгляд на девушку и направился в сторону одной из больших подгрупп. — Будь тут.