Книга Небесный Трон 12 (СИ), страница 249 – Юрий Александрович Москаленко

— Приветствую вас, Великий Мастер Кай, — поклонилась лысая девушка в старых обносках и с посохом в руках. Также поступили и вставшие за её спиной шестеро монахов.

— Здравствуй, Зарифа Али, — ответил он. Воительница перед ним была не кем иным, как главным гением Скрытого Храма. — Выходит, погибли всё-таки не все…

О том, что некто или нечто убило всех членов Скрытого Храма, Кай и его подчинённые узнали лишь незадолго до начала финальной битвы с Культом.

Зарифа пыталась оставаться невозмутимой, однако мрачная тень всё же промелькнула на её лице.

— Нас было около сотни за пределами убежища, когда это случилось. Чистое везение, — коротко объяснила она, а затем вдруг преклонила колено и опустила голову. Её спутники поступили так же. — Теперь наш дом уничтожен и нас осталось слишком мало, чтобы восстановить его. Поэтому я прошу вас, Великий Мастер Кай, дать нам шанс служить Храму Вечного Пути. Клянусь своим именем, что мы не подведём и не посрамим его.

Бросив взгляд на Иллариона, делающего вид, что ни при чём, Кай осмотрел семёрку выходцев из Скрытого Храма. Несомненно, Зарифа была их главной жемчужиной: Семь Больших Звёзд с потенциалом на Семь Великих, молодая, Священный Лорд шестого уровня. Семнадцать лет назад она была ещё третьего, так что однозначно прошла Полную Священную Кару Небес, а не частичные. Подобного гения приняла бы практически любая фракция не то что Миров Испытаний, но и вообще Ойкумены.

Что же до спутников Зарифы, то двое из них являлись Мастерами Семи Малых Звёзд, а остальные — Шести Средних и Больших. Грех было отказываться от таких бойцов. Как минимум требовалось дать им шанс…

— Я понимаю, если бы ты просила временного членства в Храме Вечного Пути, но в твоих словах нет на это даже намёка. Даже наоборот, ты говоришь про служение и потерянный дом, — сложил Кай руки за спиной. — Неужели вы готовы так легко оставить идею и суть Скрытого Храма? В конце концов, он ведь был не какой-то там безликой сектой. У него тоже была своя философия.

— Нет, это нелегко… — тяжёлым голосом ответила Зарифа. — Но Храм Вечного Пути близок нам по духу и философии. Наш Первый Настоятель, Великий Мастер Кал’Хет, говорил, что видел в вас одного из нас, поэтому он так легко согласился на сотрудничество. А ещё… ещё он говорил, что если со Скрытым Храмом что-то случится, то нам стоит обратиться к Храму Вечного Пути.

— Почему не к Ордену Чистоты? Разве он не ближайший ваш союзник?

— Это так, но только географически и политически — для борьбы с адептами тёмных искусств. У Скрытого Храма не было иного выбора, кроме как сотрудничать с Орденом Чистоты. Однако с Храмом Вечного Пути мы сами захотели стать союзниками. Вы должны знать, что напрямую и так тесно, как с вами, Скрытый Храм почти ни с кем не взаимодействовал, пусть и вёл некоторую торговлю во внешнем мире.

— Понимаю, — кивнул Кай.

— Мы готовы служить Храму Вечного Пути и всецело следовать его философии, но я не стану вас обманывать, — подняла голову девушка, в чьих глазах отражалась несгибаемая уверенность. — Мы никогда не забудем, кто мы и откуда. Мы не забудем учение и догмы Скрытого Храма.

Кай не спешил отвечать, продолжая молча глядеть на Зарифу. Учитывая его холодное и жесткое лицо, а также неуловимое, но всеподавляюще могущество, было неудивительно, что с каждой секундой тишины атмосфера становилась все более давящей. Что монахи позади девушки, что остальные свидетели их разговора всё сильнее напрягались.