Книга Невеста ледяного дракона, страница 61 – Александра Черчень

Я просто сходила с ума. То вскакивала, то падала, то закрывала глаза, беспомощно хватаясь за Надра. Даже красный, который, казалось бы, должен был уже привыкнуть к подобным зрелищам, нервно грыз нижнюю губу и дергался.

– Вот сейчас он Оли точно размажет! – пробормотал он, когда я в очередной раз уткнулась лицом в его плечо, не в силах больше смотреть на поле.

– Точно?! – неуверенно прошептала я в красный сюртук.

– Да! – Надр аж подскочил. – Смотри!

Я заставила себя оторваться и повернуться к полю. Теперь, когда поединок разворачивался на земле, а не в небе, мне уже не пришлось щуриться от солнца, гадая, на чьей же стороне перевес. Красный был прав: серебряный сворачивался змейкой, пятясь к окраине поля, Араэн же, пригнувшись, как кот перед прыжком, расправил крылья, а потом поднялся на задних лапах, встал во весь рост, демонстрируя публике мощь и стать истинного повелителя. Тяжелые челюсти распахнулись, сверкнули верхние клыки… Ну вот же, еще чуть-чуть! Заморозь его, закатай в лед по самую маковку! Покажи, кто здесь папочка…

И в тот момент, когда я уже готова была издать победный клич, случилось нечто непредвиденное. Араэн пошатнулся, и вместо рыка из его пасти вылетел странный рев, больше похожий на стон. Одно крыло повисло, как подрубленное, и белый дракон начал заваливаться на землю под весом своего гигантского тела.

– Что с ним?! – завопила я, не веря своим глазам. Ведь серебряный ничего такого не делал, я бы заметила!

– Не знаю! Во имя Северного, Араэн! Вставай! – Надр подался вперед и ожесточенно закусил кулак.

– Араэн!.. – Кажется, это кричала уже я.

По трибунам прокатилось взволнованно-разочарованное «А-а-а-а», кто-то позвал лекаря, но драгоценные минуты утекали. Араэн рухнул, а Олиэрин, будто только этого и ждал, кинулся на него сверху.

– Не-е-ет… – я закрыла лицо ладонями: щеки были совершенно мокрыми от слез. И когда я успела заплакать?..

Это был конец, явный и неотвратимый. Я это понимала, но все равно не могла смотреть, как серебряный добивает моего Араэна. Издалека до меня донесся утробный рык, видно, Олиэрин праздновал триумф.

– Нет… – повторила едва слышно.

Мой шепот заглушили возбужденные крики толпы.

– Давай! – раздавалось со всех сторон. – Дожми! Да!

И на меня вдруг накатила дикая злость. Что за чертовы лицемеры?! Араэн был их ларом десятки лет, и что-то я не вижу особой разрухи! Напротив: горожане сыты, никаких тебе нищих с протянутой рукой у ворот замка. Торговцы на рынке и вовсе поперек себя шире, – уж точно не с голода пухнут! Стало быть, Араэн грамотно вел дела. А как перед ним лебезили на вчерашнем ужине? По крайней мере, до того, как Олиэрин затеял стычку, а я начала валять влюбленную дурочку с «котиком». Сплошное почтение! «Да, Араэн-лар! Благодарю за приглашение, Араэн-лар! Хранят вас боги, Араэн-лар!» Это что же все было враньем? Только их повелитель дал слабину, как они и рады?

– Стервятники несчастные, – процедила я сквозь зубы.

– Балда! – Надр пихнул меня в бок. – Разуй глаза!

Я невольно опустила руки, – слишком уж возбужденно прозвучал голос красного. И неспроста: публика ликовала, размахивая кулаками, и мне даже пришлось встать, чтобы разглядеть, что творится на поле.

А творилось там невероятное: Араэн, прижав крылья к бокам, откатился в сторону, и в том месте, где он секунду назад лежал, красовалась здоровенная воронка, – уж не знаю, как Олиэрин умудрился ее сделать, и что было бы с белым, замешкайся он хоть ненадолго. Он еще припадал на одну ногу, но все же был цел, и уже поэтому у меня слегка отлегло.