Книга Невеста ледяного дракона, страница 73 – Александра Черчень

– Ну что вы, я понимаю! Бедный Араэн-лар… Весь город только и говорит об этой битве! Передайте Таире поклон от меня и вот это, – драконида извлекла из-под прилавка бархатный мешочек с травами.

Я чуть в ладоши не хлопнула от восторга. До чего ж я хороша-то, а? Провернула целую схему, как заправский Шерлок Холмс, – и вуаля! Главная улика передо мной. Остается лишь отнести ее Араэну. Старейшина проверит состав трав, наверняка обнаружит в нем что-то ужасно смертельное, и Таиру сбросят с ближайшей скалы. Ну, или поселят вместо меня в приют. Я попыталась представить гордую и заносчивую дракониду на соседней койке с Кеем. Просто картина маслом, бальзам на мою израненную душу!

В мечтах о светлом будущем я уже протянула руку к мешочку, но зеленоволосая не спешила его отпускать.

– Таира должна была оплатить вперед, – нефтяные глаза жадно впились в меня.

Отлично! Я угодила в собственную ловушку. Очень может быть, что Таира вовсе и не должна денег продавщице, и та лишь пользуется случаем, чтобы подзаработать сверху. Или просто боится рисковать. Ну а вдруг я мошенница? В любом случае, сдаваться в шаге от победы над Таирой нельзя. Даже если ради этого придется выпотрошить все запасы, выданные Надром.

Собственно, именно это я и сделала. Я чувствовала, что зеленая меня дурит, что сумму называет от балды, предварительно оценив содержимое моей мошны с монетами. Но по легенде-то я была особой, приближенной к императору! Ну, в смысле, к Араэну. И денег у меня должно было быть уйма.

Чудом припрятав пару монеток, я, скрепя сердце, выгребла хитрой продавщице все серебро. Да, Кей при этом тихонько дергал меня за подол, строил страшные гримасы, – явно пытался сберечь мои деньги, – но я старательно его игнорировала. Лишь потом, отойдя от прилавка с травами на достаточное расстояние и сжимая свой трофей, я повернулась к несносному мальчишке.

– Ты что творишь?! – прошипела я, борясь с желанием оттаскать его за ухо.

– Это слишком дорого! Не может сбор столько стоить! Да она тебя облапошила, как селянина!

– Обычный сбор, может, и дешевле! – я потрясла у Кея перед носом главную улику. – Ты не забывай, что это яд! Да еще и… – понизила голос, – для самого Араэна! Наверняка Таира ей платит не только за саму траву, но и за молчание.

– Если так, то она явно переплачивает, – хмыкнул Кей и выразительно посмотрел в сторону прилавка.

Я обернулась: зеленая что-то быстро-быстро шептала местному пареньку, который в прошлый раз помог нам с Таирой донести до замка покупки. И как по мне, в этом не было совершенно ничего подозрительного.

– И что?! – я подтолкнула Кея в спину. – Пошли уже. У нас еще куча дел! Надо отвести тебя обратно в приют…

– Да она ему сообщение передает! – уперся малец. – Ты посмотри!

– Он здесь у всех на побегушках! Просто мальчик! – я ухватила юного сыщика за воротник, чтобы силой потащить за собой, но он будто на присосках к полу прилепился: ни в какую!

– Он вхож в замок! – Кей бросил на меня сердитый взгляд из-под своей дурацкой кепки. – Через него записки передают аж туда! – и он потыкал пальцем вверх. – Он как у вас этот… Тефелон.

– Телефон, – поправила я, задумчиво всматриваясь в паренька-посыльного.

Ну не был он похож на секретного агента! Я бы такому ничего серьезнее куриных яиц или бутыли с молоком не поручила. Да, на вид он был чуть постарше Кея, – тянул лет на шестнадцать-семнадцать, – но особым умом его простецкое лицо не светилось.