Книга Артефакт Смотрителей, страница 117 – Серг Усов

Поселение, по прикидкам Вики, насчитывало не меньше пяти-шести тысяч жителей, то есть, по средневековым меркам совсем не маленькое. Так что, где посидеть и повеселиться тут имелось.

Соратники надеялись, что повелительница перед расставанием побалует их своим восхитительным вокалом — Барк даже договорился с бардами из соседнего трактира и принёс гитару — но их ждало разочарование.

— Я не собираюсь здесь ночевать, — пояснила друзьям попаданка, — Как стемнеет, так сразу же отправлюсь в путь, а нам ещё надо всякие мелочи обсудить.

Спустя пару гонгов Вика вышла из трактира и направилась от горевшего над его входом фонаря к калитке.

— Госпожа, прости, не моё дело, — низко поклонился привратник, распахнув дверку, — Но ты бы одна не ходила лучше. У нас тут…

— Спасибо за предупреждение, — повелительница взяла слугу за руку и вложила в неё монету в двадцать энн, — Но я могу за себя постоять.

Оставив обрадованного привратника пытаться разглядеть при свете звёзд, какое богатство неожиданно на него свалилось, Вика прошла шагов двадцать до конца трактирного забора и Прыжком вышла из города, оставив Малинник в полулиге позади. В Скрыт попаданка не уходила — энергия ей будет нужна, так что пусть пополняется в пути.

На ночлег она остановилась уже после полуночи. Вновь добрым словом вспомнила лейтенанта из Нола-Тора, пожарившую такую замечательную медвежью шкуру. Этот подарок теперь постоянно занимал место в Пространственном Кармане, как только Вика куда-то отправлялась.

За три дня повелительница преодолела почти половину расстояния до нужного ей вулкана. Поселения, обозы и людей, обнаруженные Дальновидением, она обходила стороной. В первый день пути ей пришлось уйти в сторону, чтобы ещё и не оказаться в крупной сече, в которой участвовало почти тысяча человек с обеих сторон.

На четвёртые сутки у неё всё же возникла необходимость наведаться на один из встреченных ею лесных хуторов — за весь этот день Вике не встретился ни один источник чистой воды, а на заимке наверняка таковой имелся.

Хуторок представлял собой дом и пару небольших строений, обнесённых оградой из средней толщины не ошкуренных, заострённых брёвен, высотой в полтора человеческих роста. Ворота хутора почернели от времени, слегка покосились, и даже казалось, что одна их створка не открывается совсем — она почти вросла в землю.

Дальновидение показывало, что во дворе слишком много народа для такого небольшого огороженного пространства.

Вике не хотелось ни выяснять, кто там и зачем находится, ни вступать с кем-то в разговоры, поэтому она ушла в Скрыт, решив воспользоваться родником или колодцем заимки незаметно, и переместилась Прыжком внутрь ограды.

Сцена, которую попаданка увидела на хуторе, ей очень не понравилась.

Во дворе лежали связанными двое сильно избитых мужчин — один очень пожилой, другой чуть помоложе — и женщина лет пятидесяти, все трое, видимо, хозяева хутора, как и молоденькая девушка в слезах и полубессознательном измученном состоянии привязанная голой к коновязи — сразу было видно, что её жестоко насиловали. Возле ворот лежал труп убитого раба.

Помимо постоянных обитателей этой лесной заимки, здесь находилось и пятеро вооружённых мужчин, один из которых таскал руку на перевязи, и, судя по почерневшей крови, ранение им было получено давно.