Книга Дело об исчезновении графа де Бриенна, страница 6 – Лариса Куницына

— Зачем вы платите? — воскликнул Шарль. — Вы же…

Он смолк, увидев перед носом кулак, затянутый в замшевую перчатку. Стражник тем временем получил монеты, но посмотрев на них, покачал головой.

— Этого мало, ваша светлость, — сообщил он. — Въездная пошлина в наш город составляет две серебряных марки с человека.

— Сколько? — снова возмутился Шарль. — Да это же грабёж!

— Замолчи! — прикрикнул на него Марк и достал ещё две монеты. Подавая их стражнику, сумрачно взиравшему на юношу, он пояснил: — Мой оруженосец вырос в небогатой семье и до сих пор тяжело расстаётся с деньгами.

— Цель вашего визита? — хмуро уточнил стражник.

— Мы всего лишь хотим переночевать в городе, прежде чем ехать дальше.

— Откуда и куда вы направляетесь?

— Да зачем?.. — снова встрял Шарль.

— Из Сен-Марко в Лианкур, — спокойно ответил Марк.

— По пути сюда вы пропустили поворот на нужную вам дорогу, господин барон, наверно не заметили его в сумерках, — стражник, наконец, немного смягчился. — Что ж, вам, и правда, стоит остаться на тёмное время здесь, До темноты вы не успели бы туда доехать, хоть это и не так далеко. А в лесах нынче неспокойно.

— Разбойники? — небрежно уточнил Марк.

— Всякое говорят, — буркнул тот, поняв, что сболтнул лишнее, и отошёл, освобождая всадникам дорогу.

— Зачем вы отдали ему деньги? — снова заворчал Шарль, когда они отъехали от ворот и углубились в лабиринт узких улочек. — Вы — посланник короля, это — город короля…

— Я тронут, что ты заботишься о моём кошельке, но постарайся не влезать в мои дела! — оборвал его Марк, мрачно глядя по сторонам. — Я не хочу, чтоб тут раньше времени узнали о моей миссии, не хочу привлекать к себе внимание, пока не разберусь, что тут происходит.

— Вы полагаете, что кто-то здесь замешан в исчезновении графа де Бриенна? — насторожился оруженосец.

— Я не исключаю этого. Это последнее место, где его видели живым. К тому же, мне не нравится то, что здесь происходит.

— Почему?

Шарль тоже осмотрелся по сторонам и увидел, что тёмные грязные улицы скудно освещены, а у стен прямо на земле сидят нищие в тёмных лохмотьях. Их худые руки тянулись к проезжающим мимо всадникам, и со всех сторон слышались приглушённые голоса, полные мольбы.

— Что здесь происходит? — спросил Шарль, стараясь держаться ближе к барону. — Я слышал, что Рошамбо — богатый город, почему здесь так много нищих?

— Эта часть королевства живёт за счёт серебряных и медных рудников, потому города здесь обычно богаты, — ответил Марк, — но вопрос в том, куда стекаются деньги за руду: в казну магистрата или в сундуки местной знати. Посмотри, большинство этих нищих — старики, больные и калеки. Обычно о таких людях заботится магистрат города, но здесь никому нет до них дела.

— Разве не наместник короля должен заботиться об этих его подданных?

— Потише, — прошипел Марк, настороженно глядя по сторонам. — Граф де Невер — всего лишь прево, управляющий провинцией по воле короля, но, что-то мне подсказывает, что он считает себя здесь хозяином, и вряд ли желает слышать критику в свой адрес. Давай осмотримся, и после этого я решу, стоит ли мне встречаться с ним.

Тем временем они выехали на небольшую площадь, где возвышался деревянный помост, на котором были укреплены короткие колья, а к ним привязаны отрубленные человеческие руки и ноги.