Книга Дело о Золотом городе, страница 43 – Лариса Куницына

— Как по мне, так всё это притянуто за уши, — пожал плечами Марк. — Но я не алхимик, потому тебе виднее.

— Мы уже снимали картины и пытались пробить эти стены, — сообщила Виола, которая всё это время наблюдала за ними. — Там ничего нет.

— Значит, должен быть ключ, который откроет эту дверь, — невозмутимо возразил Аргент.

Он осмотрел каменный пол, после чего снова пошёл вдоль стены, разглядывая картины.

— А если дело не в стене, а в самой картине? — проговорил Марк и, подойдя ближе, принялся рассматривать её более внимательно.

На заднем плане, по обыкновению, был нарисован простенький пейзаж: несколько деревьев, а дальше — гора, на которой виднелись башни то ли города, то ли замка. Странно только, что над этими башнями висело круглое лицо, обрамлённое торчащими стрелами.

— Что это такое? — спросил он, и Аргент вернулся к нему.

— Это алхимический символ солнца, — пояснил алхимик. — Под солнцем подразумевается золото.

— Я уже где-то видел этот символ.

— Он есть на некоторых картинах в зале, — пожал плечами Аргент и вдруг вздрогнул и нагнулся к полу. Он отмёл в сторону тонкий песок, покрывавший камень, и кивнул. — Здесь есть прямая узкая щель, которая идёт вокруг квадратной плиты. Кто-нибудь, встаньте перед второй, пятой, одиннадцатой и двенадцатой картинами. Остальные оставайтесь в центре.

Виола кивнула своим подчинённым, и они послушно разошлись к картинам, на которые указал Аргент. Под полом что-то скрипнуло и Марк начал проваливаться вниз. Он поспешно отскочил в сторону, в то время как найденная алхимиком квадратная плита ушла вниз и в сторону, открывая крутую лестницу, уходящую куда-то под стену, на которой висела картина с алхимической свадьбой.

— Вот вход! — удовлетворённо кивнул Аргент и посмотрел на девушку. — Мы можем войти в лабиринт, но хочу вас предупредить, что после этого мы, скорее всего, окажемся там в ловушке. Вход как открылся, через какое-то время может и закрыться, потому что философское яйцо должно быть запечатано после того, как в него попадут первоэлементы.

— Надеюсь, принц Себастьян не хотел, чтоб его дорогой брат Анри умер от голода в подземелье? — усмехнулась она. — И вы не хотите умереть, так что найдёте выход, как нашли вход.

Она склонилась над своим фонарём, чтоб зажечь его, а потом первая отважно спустилась вниз по ступеням. Один из рыцарей поспешил за ней, а другой жестом приказал Марку идти следом. Тот пожал плечами и подошёл к лестнице.

Она была не слишком длинной и вела на следующий уровень катакомб. Здесь было темно и душно, и он задержался, чтоб зажечь свой фонарь. Тем временем и его спутники спустились в подземелье. Виола настороженно вглядывалась в темноту широкого коридора, отходящего от лестницы, а потом, убедившись, что пленники и её подчинённые уже рядом, развернулась и пошла по нему. Марк двинулся следом. Не успели они пройти и десятка шагов, как позади что-то загрохотало, туннель содрогнулся, и с потолка посыпались каменные глыбы. Смутный свет, лившийся через люк из круглого зала, погас.

— Этот обвал засыпал вход, — проговорил один из рыцарей, тревожно взглянув на Виолу. — Вряд ли нам удастся открыть его собственными силами.

— Мышеловка захлопнулась, — пробормотал Марк и добавил: — Теперь — только вперёд!

Девушка сумрачно взглянула на него и, ничего не сказав, пошла дальше. Каменный коридор уходил в темноту, и какое-то время они шли, прислушиваясь к окружившей их гулкой тишине. Потом коридор разделился на два, и Виола остановилась, нерешительно глядя на оба ответвления.