Книга Крестовый поход, страница 7 – Лариса Куницына

Оба витязя тем временем выехали на турнирный луг и остановились в разных его концах.

Снова раздался звон колокола и зазвучал голос диктора:

— На ристалище вызываются… Александр Донцов, чемпион Западно-Сибирского округа, финалист чемпионата России. Выступает на коне по кличке Буран девяти лет.

Затрубили трубы. Донцов, не сходя с коня, снял рукавицу с правой руки и, приложив ладонь к сердцу, повернул коня на месте, поочередно кланяясь на все четыре стороны. Закончив поклон противнику, он тронул своего Бурана вперёд и вышел на крайнюю красную линию турнирного ряда.

— Юрий Булатов, — снова раздался голос диктора, — чемпион Северо-Западного округа, финалист чемпионата России. Выступает на сером в яблоках коне по кличке Орлик шести лет.

Под звуки труб Булатов повторил тот же ритуал, что его противник и тоже выехал на край площадки. К каждому из противников подбежали по два юноши в кольчугах, один из которых нёс тяжёлый двуручный меч, а другой — тяжёлое длинное копьё с широким, плоским, на обе стороны острым пером наконечника.

Богатыри прицепили мечи к сёдлам, надели снятые рукавицы и взяли копья. Юноши отошли, а противники поставили дрожащих от нетерпения коней друг против друга и подняли копья.

— Вообще-то мне кажется, что это не совсем безопасно… — пробормотал Алик.

— Латы надёжны, — тут же сообщил Лель, — а бить по открытым участкам тела запрещено.

— Генрих Второй так же думал, — заметил Джулиан, — да и Монтгомери ничего худого не хотел.

— Давайте не будем о грустном, — нервно предложил Вербицкий. — У нас один астронавигатор в экипаже остался.

Над рекой и лугом снова послышался удар колокола, и противники сорвались с места, стремительно помчавшись навстречу друг другу. Они сшиблись в центре ристалища. Раздался лязг железа и какой-то нехороший треск. Трибуны откликнулись громким рёвом и свистом. Кони промчались дальше, разбегаясь в стороны, только в седле вороного по-прежнему сидел закованный в доспехи всадник, а серый в яблоках бежал с пустым седлом. Булатов с трудом поднимался на ноги, вынимая застрявший между пластинами калантаря обломок чужого копья.

Донцов тем временем вернулся назад и, остановив коня в нескольких метрах, спешился, наблюдая за противником. Булатов какое-то время стоял, слегка покачиваясь. Со всех сторон раздались подбадривающие его крики и аплодисменты. Центральная трибуна, видимо, зарезервированная его поклонниками, скандировала «Юра! Юра!» Мои ребята тут же подключились к этому дружному хору. Донцов сделал несколько шагов к противнику, но Булатов уже пришёл в себя и поднял руку в успокаивающем жесте, выпрямился и лихо свистнул.

Под грохот овации Орлик подбежал к хозяину, и Булатов отцепил от седла двуручный меч. Донцов какое-то время внимательно следил за противником, видимо, оценивая его состояние, а потом, согласившись с тем, что он может продолжать поединок, тоже отцепил от седла Бурана свой меч.

Сжимая в руках рукояти больших тяжёлых мечей, противники снова сошлись в центре площадки и сшиблись в поединке. Я внимательно следила за каждым их движением. Несмотря на немалый вес оружия оба двигались легко и быстро, нанося сокрушительные удары и, с завидной ловкостью уворачиваясь от ударов соперника или отбивая их, если не удалось увернуться. И всё же Донцов явно превосходил Булатова, как в скорости, так и в точности. Несмотря на глухие доспехи, он двигался с необычайным изяществом, постоянно опережая Юру на несколько мгновений, словно предчувствовал его очередной ход. Я покосилась на Хока. Он, не отрываясь, смотрел на ристалище. Похоже, схватка задела его за живое, возможно, даже возбудив в нём боевой азарт.