Книга Повелитель теней. Том 1, страница 259 – Лариса Куницына

Несколько раз я летала на равнину, где кружила над зелёными кронами деревьев и даже спускалась к окружённой зеленью круглой чаше озера, которое питал небольшой льющийся с гор водопад. Кажется, попасть в это райское местечко можно было только сверху, и я облюбовала его для купания и отдыха на тёплых гладких валунах, торчащих из воды.

Несколько дней пролетели незаметно, и вскоре Бен всё-таки не выдержал и снова пригласил меня на ужин. На сей раз стол был накрыт в небольшой комнате с гобеленами на стенах. Гобелены были странные, с какими-то несуразными чудовищами, ползающими между искривлёнными деревьями под небом, по которому проносились зловещие хвостатые звёзды. На сей раз, его разношёрстная банда не была приглашена, компанию нам составил Эл Багси, и мы сидели за столом втроём. Эл мрачно поглядывал то на меня, то на Бена, и без всякого аппетита жевал салат из овощей с кусочками сыра.

— Как ваша экспедиция? — как бы между прочим поинтересовался Бен, подливая мне в чашу вина. — Что стало с тем рыцарем?

— С ним всё нормально, — улыбнулась я. — Он жив, здоров и собирается на войну.

— Значит, вы его оживили? И как вы это сделали?

— Элементарно, — я пожала плечами. — С помощью искусственного дыхания.

— Всё оказалось так просто?

— Да.

Он, конечно, не поверил и, снова изнывая от подозрительности и любопытства, поинтересовался:

— Может, расскажите, как всё было?

— Не хочется, — покачала головой я.

— Опять ваши тайны…

Я снова пожала плечами и попробовала вино.

— Хорошее. А у вас как дела? Что нового?

— Как будто здесь бывает что-то новое, — проворчал Эл.

— Странно, что вы не выбираетесь за пределы Грозовой горы, — не обратив на его реплику внимания, продолжила я. — Что держит вас здесь, Бен? Тут же скучно! Жизнь кипит там, за этими скалами и лесами.

— Дикари сражаются с дикарями? — презрительно усмехнулся он.

— Ну, не такие уж дикари. К тому же пока не сражаются, а только собираются. Король Ричард хочет захватить луар и стать единоличным правителем этого мира.

— Мне это не интересно, — равнодушно проговорил Бен.

— А что вам интересно? Чем вы заняты целый день? День за днём. Я хоть выбираюсь полетать, а вы сидите тут, как в заточении. Пусть этот мир не так продвинут, как наш, но и здесь кипят страсти. Может, это не оригинально, но хотя бы интересно. Вам никогда не хотелось принять участие в этой игре?

— Нет. Это не моя игра.

— А чья?

Неожиданно он вздрогнул и покосился на меня.

— О чём это вы?

— Да просто вспомнила, что сказал мне как-то один человек. Всё, что здесь происходит — это одна большая игра, и у каждого игрока здесь своя миссия. Но если это так, то кто руководит этой игрой, кто устанавливает правила и принимает решение о вступлении в игру новых игроков? Ну, подумайте. После исчезновения «Паладина» в этой планетной системе вас искали много месяцев, здесь побывали десятки звездолётов, и не по одному разу. Но почему-то вход в этот мир открылся только нам и только теперь. Почему?

— Я не знаю, — его взгляд стал непроницаемым, и я вдруг поняла, что он врёт.

— Знаете, но не хотите сказать. Ваше право. Я только думаю, какая во всём этом ваша роль? Все здесь вовлечены в игру, проходят свои квесты и уровни, и только вы сидите здесь безвылазно. Но в игре не бывает бесполезных фигур. В чём ваша миссия?