Книга Леди не летают, страница 99 – Мария Самтенко

«Казнить его не за что. Но и помиловать тоже не за что. Понимаешь?»

— Мы выбрали не ту карту, — пробормотала Кларисса, стряхивая с себя оцепенение. — Не ту карту, лорды! Он же писал вам, Рикошет! Еще в самом начале! «Не повтори моих ошибок», помните?! Это была подсказка!

— Да, наверно, — пробормотал Рикошет, сонно потирая глаза. — Нужно уходить.

И тут до Клариссы дошло.

Неправильная карта не только открывала шкатулку, она еще и активировала заклинание. Что-то влияло на сознание — спутывало, сковывало и усыпляло, медленно, но неотвратимо. На Клариссу оно действовало слабее из-за ее амулетов, а лорды оказались перед ним беззащитны. Они уже почти спали стоя.

«Не дыши».

Кларисса стиснула зубы, стащила цепочку с амулетами и накинула на шею Рикошета. Для Грайси ничего подобного не было, и дознавательнице пришлось отвесить ему полновесную оплеуху. Впрочем, не без тайного удовольствия.

От пощечины голова лорда мотнулась в сторону, он вздрогнул и сфокусировал мутный взгляд на Клариссе:

— Вода, — растерянно сказал он. — Слишком громко. Такого… такого не было.

— Бежим!.. — сбросивший с себя оцепенение Рикошет схватил Клариссу и Грайси за руки.

Они бросились прочь из комнаты.

Это казалось глупым меньше минуты — потом из колодцев в полу хлынула озерная вода.

— Видите… она…течет… снизу… — ронял Рикошет на бегу. — Я думаю… механизм сработал… уфф… когда мы открыли дверь… Магарыч… и вода стала поступать…

— Багрового демона… ему…

— Магарыч не хотел… не хотел разрушать плотину… он сделал так… что те, кто не достоин кристалла… не успели убежать…

Рикошет говорил на бегу, и его рука цепко сжимала плечо засыпающей на бегу Клариссы, а второй рукой ректор тащил лорда Грайси, кажется, за шкирку. А за ними несся бурный поток воды. С шипением гасли осветительные кристаллы, спасительная дверь была все ближе и ближе… пока Рикошет вдруг не стал заваливаться на бок.

Кларисса споткнулась, вода нагнала ее, сбила с ног и потащила вперед.

Поток был бурным, волна захлестывала с головой. Кларисса не могла выбраться и уже теряла сознание, как кто-то схватил ее за плечо и потащил наверх.

Она очнулась уже на плотине. Было темно, на ночном небе сияли звезды, и журчание воды казалось нежным и успокаивающим. Ну, это если не знать подробностей.

Рядом с Клариссой сидел чуть дрожащий от холода и незабываемых впечатлений лорд Грайси.

— А как же… — дознавательница огляделась в поисках Рикошета.

— Леди Кларисса, я здесь! — откликнулся ректор из темноты. — Я хочу вытащить ключ из плотины и закрыть механизм, пока у нас все озеро не спустило…

— Багровому демону в задницу эти ключи, — пробормотала дознавательница. — Надеюсь, вас там не смоет!..

— Будьте спокойны!..

Кларисса была спокойна целых тридцать секунд. Потом на нее обратил внимание Грайси и принялся ехидно комментировать ее привычку тонуть где попало. В ответ дознавательница спросила, где ему самому больше нравится, и получила ответ, что озеро хотя бы не воняет.

Все остальные события этого вечера даже как-то померкли на фоне потрясающего оптимизма лорда Грайси: и полет над озером, и прогулка по ночной Академии, и сонная заплаканная Ося (потом выяснилось, что она все это время старательно оплакивала ректора), и Рикошет, надевающий Аринский кристалл на шею лорда Магарыча, и печальная леди Агата, попавшаяся в коридоре женского корпуса. А потом еще и Ригаллион с букетом тюльпанов почти у ее двери.