Книга Дочь Деметры, страница 23 – Мария Самтенко

Что-что, но Кора точно не собиралась подвергать звездолет опасности из-за каких-то глупых капризов. Она не боялась смерти — а смысл, ей все равно жить лишь до первого дня зимы. Пожалуй, было бы даже неплохо погибнуть сейчас, и если о чем-то ей следовало жалеть, то только о непрочитанных книгах и недочитанном Достоевском. Но портить операцию своим никому не нужным геройством ей тоже категорически не хотелось.

— Умничка! — одобрил Арес. — Никакого тупого геройства, спокойно сидит и ждет. Все бы такие были.

Гермес на это почему-то хихикнул в кулак, а Танат отвел Кору в сторону:

— Не верю, что ты передумала, — строго сказал он.

Кора осторожно посмотрела по сторонам, убедилась, что офицеры и два доктора отвлеклись от её персоны и принялись что-то обсуждать, и пояснила:

— Вы правы, я по-прежнему не хочу становиться питательным раствором, — зашептала она, — но всё же я решила принять ту смерть, которую мне суждено принять. А не стреляться из бластера посреди медотсека, как вы, очевидно, подумали.

— Главное, чтобы мне не пришлось объяснять Аиду, откуда у нас твой труп с дырой в голове, — сказал Танат.

— А что, он тоже собирается… — Кора встревожилась, подумав о том, что штурман тоже может оказаться здесь, и нужно будет как-то выдерживать его взгляд. — Он говорил, чтобы я заходила, но… — она смутилась, не представляя, как объяснять Танату то, что чувствует, — он сказал, что в любое время…

— Но ты не хочешь, — мрачно констатировал Танат.

— Я хочу, — призналась Кора, — очень хочу, — она не стала говорить, что хочет снова почувствовать себя настоящим, живым человеком, — просто… так сразу неудобно, и… он штурман, а я всего лишь… — она покосилась на остальных, занятых обсуждением тактики и стратегии борьбы с инопланетной угрозой, и решила не вдаваться в подробности. — Я уже почти собралась зайти, правда.

— Если ты больше не желаешь его видеть, то имей смелость сказать ему это в глаза, — прищурился Танат. — А то дождёшься, он уже говорил, что если дней через десять тебя не будет ни у него, ни у меня, он сходит в оранжереи и сам посмотрит, как ты.

— Хорошо, — пробормотала Кора, опуская глаза. Стало неловко.

Танат усмехнулся и коротко рассказал, что за неделю на звездолете обнаружили ещё два удавленника, тоже мужчины, и что последние несколько дней Аид почти безвылазно пропадает в рубке.

— А в чем, собственно, дело? — спросила Кора. — Откуда у нас взялась угроза третьего уровня? Мы что, астероидов наловили?..

— Насколько тебе известно, — медленно начал Железнокрылый, — наш корабль обладает огромной массой и летит, прямо скажем, достаточно медленно…

Он принялся рассказывать, что их гигантский космический корабль это, по сути, не столько звездолет, сколько огромная космическая станция. Это воистину огромный, но в то же время несколько… неповоротливый триумф человеческой мысли должен преодолеть расстояние до их новой планеты, Селии, примерно за двести сорок лет. При этом современные космические корабли способны долететь до неё лет за восемьдесят, а вовсе не тащиться четверть тысячелетия.

Способны — если сделать их меньше и маневреннее, а, значит, убрать всю сложную систему, поддерживающую непрерывное воспроизводство жизни и преемственность поколений на звездолете, загрузить все трюмы не сложным оборудованием, с помощью которого можно решить любую возникшую проблему практически так же эффективно, как на Земле, а готовой едой, оставить на борту пять человек экипажа, а остальных положить в анабиоз.