Книга Ученица Ледяного Стража. Нежданная наследница. Книга 3, страница 64 – Ольга Дмитриева

В следующий миг огромный зверь ринулся вниз. Люди и байланги бросились врассыпную, освобождая место для посадки. Но оно не понадобилось. Чудесное превращение произошло в воздухе, и на утоптанный снег ступил уже человек.

Перед нами стоял Луди Тулун, посланник императора. Его костюм выглядел ещё более официальным, чем на балу, а неизменные чешуйки на рукаве подтверждали его высокое положение. Впрочем, его вторую ипостась только что могла лицезреть вся Академия.

Дракон обвёл взглядом собравшихся и бодрым голосом произнёс:

— Доброго вечера, господа. Как удачно, что вы здесь собрались…

Посланник сделал выразительную паузу и по его губам скользнула снисходительная улыбка. Глаза при этом оставались холодными. Я видела, что дракон оценивал обстановку и подмечал все. Гольдберга с кольцом, моего отца и Правителей Севера. То, как я пряталась за спинами куратора и Чейна.

На Веста он посмотрел как-то особенно внимательно, и мне стало тревожно. Я ухватилась за рукав куратора. Он бросил на меня короткий взгляд и на миг сжал мою ладонь в попытке ободрить и успокоить. Прикосновение было мимолетным, но я понимала, что мой отец его заметил.

Запястье обожгло, внутри начал разрастаться странный зуд. Я украдкой покосилась на свою руку, надеясь, что метка решила проявить себя, но меня ждало разочарование.

Найгаард вышел вперед и высокомерно произнес:

— Господин Тулун, почему вы не предупредили о своем визите? Мы бы встретили вас, как подобает. Боюсь, сейчас у нас некоторое проблемы. И вам придется подождать, пока я их решу.

Во взгляде дракона сверкнула сталь, и она же прозвучала в его словах:

— Боюсь, ваши проблемы привлекли внимание моего Императора. И теперь он желает принять вас в Пурпурном дворце и задать некоторые вопросы. Завтра там состоится бал и небольшая аудиенция. Моя миссия — вручить некоторым из вас приглашения на это высочайшее мероприятие.

По рядам собравшихся в очередной раз пронесся удивленный вздох. Бедолаги, потрясение за потрясением… Впрочем, на этот раз потрясены были все. Даже герцогиня подняла голову и непонимающе уставилась на посланника.

Тулун несколько мгновений наслаждался произведенным впечатлением, а затем извлек из кармана стопку лиловых приглашений. Я затаила дыхание, пытаясь разглядеть их из-за плеча Веста. Странный зуд начал утихать.

Интересно, что же император скажет правителям? Снова ждать и терзаться неизвестностью…

Но в этот момент дракон повернулся и решительно направился в нашу сторону. Сначала я думала, что он вручит приглашение Вестейну. Но куратор и Чейн одновременно разошлись в стороны, освобождая ему дорогу. Тулун остановился передо мной и улыбнулся, уже спокойно и открыто. А затем протянул мне пурпурный конверт с золотой лентой.

Дрожащими руками я приняла приглашение из его рук. Если бы не мое имя, выведенное на бумаге золотыми буквами, я бы подумала, что это какая-то ошибка. Память вовремя подбросила правила этикета. Я поспешно прижала конверт к груди и отвесила поклон.

Тулун мимолетно кивнул и повернулся к Весту. Следующий конверт лег в руки моего куратора. После поклонов последовал быстрый обмен взглядами, и меня словно молния пронзила. Да это же дело рук Вестейна! Судя по всему, куратор успел подсуетиться то ли на весеннем балу, то ли после него. Тот факт, что первое приглашение вручили мне, дал понять всем, чья судьба в первую очередь будет решаться на этой аудиенции.