Книга Целитель(ница) на факультете легионеров, страница 30 – Александра Каспари

Первая миля далась мне не то чтобы легко, но более-менее сносно. На второй я стала задыхаться и почувствовала сильную боль в правом боку.

Я сбавила темп и прислушалась к работе организма. Похоже, из-за физической активности усилился кровоток, и печень, переполненная кровью, давила на собственную оболочку, что и создавало болевые ощущения. Я попробовала нормализовать дыхание, но тело, не привыкшее к подобным нагрузкам, слушалось плохо. Тогда я, стараясь не вспоминать о противных поползнях, спряталась за ближайший кустарник и слегка ослабила бинты. Но боль не прошла.

Вскоре я потеряла счёт времени и расстоянию, мне казалось, я бегу по Дортмундскому лесу чуть ли не половину своей жизни, и конца ему не предвидится. Под аккомпанемент птичьего щебетания я ругала Уилла и его методы обучения на чём свет стоит – и мысленно, и вслух. Пот застилал глаза, сердце гулко колотилось о рёбра, лёгкие горели, в бок с завидной периодичностью будто раскалённым прутом тыкали. Края бинтов впивались в грудь, натирали нежную кожу, бандаж насквозь промок от пота. А самым страшным было то, что за всё это время я не обогнала ни одного кадета. Ни увальня Дьюка, ни хрупкого Годфри, вообще никого. Такое впечатление, будто все давным-давно пришли к финишу и занимались другими, более важными делами, совершенно позабыв обо мне. Я слабее всех. Это факт. Но осознание этого просто выводит из себя!

Когда я решила окончательно упасть духом, за очередным поворотом показалась взмокшая спина Дьюка.

Тот, должно быть, услышав моё хриплое дыхание, оглянулся и тут же потерял равновесие. Споткнулся, издал какой-то задушенный всхлип и упал. Просто рухнул лицом в землю, подняв облачко пыли.

Я могла бы легко его обогнуть и побежать дальше. Но разве совесть позволит мне бросить товарища, который пожертвовал ради меня свободным вечером?

– Сильно ушибся? – подлетела к нему я.

– Нет, я в порядке, – благодарно отозвался Дьюк и, приподнявшись на одно колено, принял протянутую руку.

Естественно, моих сил не хватило, и я едва не завалилась на Дьюка.

– Ладно, я сам. Спасибо, – прокряхтел он и предпринял очередную попытку подняться.

Я понимала, что он на пределе. Лицо красное, будто свёклой натёрто, из губ вырывается сиплое дыхание, ноги дрожат.

– Тебе нужна помощь? Позвать кого-нибудь?

А у самой пульс в ушах так и зашкаливает, лес вокруг ходуном ходит. Кто бы самой помог!..

– Я справлюсь, – ответил друг. – Отдышусь и догоню.

– Не хочу, чтобы тебя выгнали из академии из-за меня.

Я всё ещё сомневалась. Страшно бросать его в таком состоянии, но и самой проиграть не хотелось.

– Не выгонят, – отмахнулся Дьюк. – Я, как и ты, вскоре переведусь на другой факультет.

– Боевой магии?

– Именно.

Наконец, ему удалось подняться.

– Выровняй дыхание, – посоветовала я, – и не останавливайся. Не можешь бежать – иди. Я скажу Уиллу, что ты здесь.

– Спасибо.

Я сделала вдох-выдох и побежала дальше. Не быстро, пытаясь совладать с дыханием и не запутаться в ногах. Подбадривая саму себя:

– Левой! Левой! Не отставать!

Да, сейчас бы оседлать свою красавицу Звёздочку и прокатиться по лесной дороге верхом! Чудная бы прогулка вышла! А вместо этого приходится захлёбываться собственным потом и терпеть боль в каждой клеточке тела.

Кое-как я добралась до развилки и невольно остановилась. Куда бежать: направо или налево? Направо вела более широкая тропа, налево – узкая, но следы от сапог вели и туда, и туда.