Книга Целитель(ница) на факультете легионеров, страница 78 – Александра Каспари

– Объявляю короткий урок картографии, – с этими словами Уилл развернул карту и ткнул пальцем куда-то в середину зелёного пятна, разместившегося в самом низу.

– Мы здесь. Нам нужно сюда. – Он сдвинул палец ощутимо вверх. – Если идти напрямик, есть шанс не завалить испытание.

– Через горный хребет? – спросил Беджер, внимательно изучая карту.

– Это не совсем горный хребет. Просто небольшая неровность на местности, – объяснил Уилл. – Здесь идём по лесу, затем выходим на равнину и движемся вдоль реки до самого Сюзанвилля. Согласны?

– У нас самый сложный участок пути, – проныл Дьюк.

– Ничего подобного. Группа, которую портировали к западу от нас, возможно, пойдёт в обход, потому что у них на пути озёра и Ходящая гора. Но не факт. Всё зависит от того, кто в команде.

– Мы можем с ними встретиться и продолжить путь вместе? – спросил Годфри. – Чем многочисленнее отряд, тем больше шансов выжить.

– Не всегда, – отрезал Уилл и добавил: – Выйдем к реке, станет легче.

Уилл сидел рядом со мной, не знаю, случайно так получилось или не очень. Было ужасно неловко не только за происшествие со змеёй, но и за ночной разговор. Не понимаю, что на меня нашло. Помешательство какое-то, не иначе. Странно, но рядом с Уиллом магия целительства работала с перебоями. Я даже ноги свои как следует исцелить не могла, и каждый шаг давался с невероятным трудом. Впрочем, боль хотя бы отвлекала от ненужных мыслей.

Ещё несколько миль в компании раскачивающихся на лианах обезьян и фыркающих волков, и южный лес остался позади. Нашим глазам предстало поистине ослепительное в своей красоте зрелище: залитая солнцем и окаймлённая далеко на горизонте смутными силуэтами скалистых гор изумрудно-зелёная долина с оазисами высоких деревьев.

Над долиной кружил одинокий орёл. Вдалеке паслись антилопы.

Стая волков спугнула антилоп, и только присмотревшись получше, я поняла, что никакие это не антилопы. Это хаоситы низшего уровня. Они похожи на наших лошадей, но имеют две отличительные черты: два острых рога на лбу и один на носу и опоясывающий шею костяной воротник, защищающий от смертельных укусов хаоситов побольше. Для людей эти «антилопы» представляют столько же опасности, сколько разъярённый кабан. Иными словами, к ним лучше не приближаться.

Но как такое возможно? Почему хаоситы вольготно чувствуют себя на территории Зелёных Земель? Почему легионеры бездействуют?

Я, не стесняясь, задала эти вопросы Уиллу.

– Волки и прочие хищники поддерживают баланс в природе, иначе травоеды давно бы превратили южные леса в Пустошь. А эти животные, – он кивнул в ту сторону, куда убежали «антилопы», – на самом деле неплохо уживаются с людьми. Местные приручают их и используют как рабочую силу и средство передвижения. Мы тоже можем прокатиться на них.

– Мы?! Примем помощь хаоситов?!

– Или вы предпочитаете добираться до Сюзанвилля пешком?

Мы не успели ответить – издалека послышалось знакомое:

– Левой! Левой! Вперёд бежать! Не отставать! Будущим легионерам не положено зевать!

Мы с Дьюком переглянулись. Всё-таки Уилл оказался прав: группа, которую портировали к западу от нас, предпочла идти длинной, но более безопасной дорогой.

Из-за деревьев выбегают наши сокурсники – Сэнди Уокер, Джулия Мартиндейл, Сэм Голдсмит и Нед Уоллес. Все в пропитанных потом рубашках, кители повязаны на талии. А позади – Мёрфи собственной персоной.