Книга Спасти своего врага, страница 22 – Анна Жнец

Ну же, скажи, что ты имел в виду не это! Что просто выразился неправильно.

Но его следующие слова не оставили места для сомнений.

— Я не женюсь на вас, кирнари. Не хочу видеть вас своей женой.

Воздух комом застрял у меня в горле.

— Это что, шутка? — завизжала Кияна. — Ну знаете ли, это не смешно, а оскорбительно. Если у эльфов настолько скверные манеры…

— Это не шутка, — перебил Альв.

Его сапоги сияли, начищенные до блеска.

Мои мечущиеся мысли отчего-то зацепились за эту деталь, словно нуждались в точке опоры и нашли ее.

Я представила, как в своей спальне Альв старательно натирает сапоги кремом, надевает роскошный белый камзол, вставляет в петлицу цветок и идет ко мне говорить, что свадьбы не будет.

— Вы меня услышали, кирнари? — произнес эльф, и его бледная щека дернулась в нервном тике. — Скажите, что поняли меня.

Я открыла рот, но не смогла выдавить из себя ни слова.

Кияна задыхалась от возмущения:

— Вы с ума сошли! Это скандал! Совести у вас нет! Я пожалуюсь отцу! Разве можно так… перед самой свадьбой!

Альв ее не слушал. Он продолжал пытать меня вопросами.

— Кирнари. Вы поняли?

Теперь, онемевшая, я смотрела на лилию в петлице его белого костюма. Все звуки казались приглушенными, будто меня целиком, с головой завернули в кокон из ваты. Кияна орала на всю комнату, но ее крик раздавался в моих ушах смутным, далеким эхом.

— Ты об этом пожалеешь, мерзкий эльф! Ты еще локти будешь кусать, что лишился такой невесты!

Казалось, она сейчас набросится на него с кулаками.

Альв смотрел только на меня.

— Я не женюсь на вас. Лучше вам не ходить в храм. Иначе я буду вынужден отказать вам прилюдно. Если не хотите публичного унижения… — принц осекся и процедил сквозь зубы: — Мне не нужна в жены толстая карлица.

Фрейлины за моей спиной громко ахнули. Кияна побагровела, лишившись дара речи.

Бывший жених продолжал бить меня словами.

— Не вынуждайте меня говорить вам это перед толпой гостей. Разорвите помолвку сами. Вы меня слышите, кирнари? Почему вы молчите?

Потому что я рассыпалась на стеклянное крошево, а оно не умеет говорить.

Белая лилия на мужской груди начала расплываться перед глазами. Сморгнув слезы, я отвернулась к зеркалу и принялась дрожащими руками вытаскивать из высокой прически шпильки и невидимки.

— Я поняла вас, ваше высочество, — произнесла я ровно и холодно. Только боги знали, чего мне стоил этот спокойный тон.

В комнате резко потемнело, и потоки дождя хлынули на землю.

___

Кирнар — независимый город-государство, во главе которого стоит владыка или владычица. Власть передается по наследству ребенку с наиболее сильным магическим даром (пол ребенка и очередность его появления на свет не имеют значения).

Кирнари — титул, который носят жена и дочери владыки кирнара.

— Я не писал тебе никаких писем, — плечи Альва напряглись.

Моя рука с гребнем безвольно опустилась вдоль туловища.

— Не понимаю…

Альв поймал мой взгляд в зеркале и произнес, наблюдая за реакцией:

— Отец поручил одному из придворных очаровать тебя во время переписки. Мы знали, что женщины в человеческих кирнарах слишком свободны и независимы. Ты могла отказаться от брака с незнакомцем. И никто, даже владыка, не принудил бы тебя к нежеланной связи. Поэтому…

Он отвел глаза.

— …у нас был шпион в Андере. Он собирал сведения о тебе. Эльф, с которым ты общалась, использовал эти знания, чтобы расположить тебя к себе… то есть ко мне. Но я не читал твоих писем и сам не написал тебе ни строчки.