Книга Спасти своего врага, страница 52 – Анна Жнец

— Ненормальная! — выпалил Альв, пытаясь отдышаться после их неуклюжей возни.

— Индюк ушастый! — вернула ему комплимент Хель.

Не в силах помешать ее планам, Альв нашел утешение в том, что весь следующий час бурно выражал свое негодование по этому поводу. Он громко сопел ей в затылок и время от времени что-то бурчал себе под нос.

В конце концов он решил, что заслуживает компенсацию за свои потрепанные нервы и те проблемы, которые, благодаря Хель, ждут его в будущем. Вознаградил себя Альв тем, что теперь без всякого зазрения совести лапал через ткань накидки талию и живот своей бывшей невесты и тесно прижимался грудью к ее спине. Приятные ощущения от объятий немного примиряли его с реальностью.

Альв не переставал удивляться самому себе. Почему ему так нравится прикасаться к Хель?

— Зачем ты гладишь меня по животу? — шепнула его спутница, оглянувшись через плечо на Альва.

Тот понял, что да, действительно гладит, и сразу отдернул от нее руки.

— Ничего я не глажу. Тебе показалось.

Кирнари хмыкнула.

Некоторое время Альв ехал, держась за луку седла, затем осторожно вернул ладони на талию Хель.

— Мы не сможем воспользоваться порталом, — сказала она. — У меня одной не хватит сил его открыть.

Придется весь путь до Йолина проделать верхом. Если поедем по главному торговому тракту, дорога займет неделю. Но я предлагаю другой маршрут. Петляющие лесные и проселочные тропки. Там отцовские воины не станут нас искать.

Мысль о погоне заставила Альва напрячься. Им не помешало бы иметь при себе какое-нибудь оружие. Даже если не придется отбиваться от солдат Андера, в местных лесах полно хищников, а на дорогах — всякой опасной швали. Без меча он чувствовал себя голым.

И все же, почему Хель сбежала из дома? Зачем ей вдруг кровь из носа понадобилось в эльфийское королевство?

Этот вопрос не давал ему покоя, назойливой мошкой свербел и свербел на краю сознания.

Все это было ужасно странно.

Следуя плану Хель, они отклонились от главной дороги, свернув на узкую, проселочную, едва заметную среди кустов. Тропинка была до того узкой, что ветки, мокрые после дождя, хлестали всадников по плечам. Ехали всю ночь, а с рассветом нашли пристанище в маленькой деревушке на краю леса.

Длительные походы были для Альва привычным делом, а вот для изнеженной кирнари целая ночь в седле без сна и отдыха стала настоящим испытанием. Под своим капюшоном Хель вздыхала и кряхтела, но не желала отдавать поводья эльфийскому принцу, хотя тот не раз и не два предлагал ей свою помощь — откинуться на его грудь и вздремнуть, пока управлять лошадью будет он.

Похоже, кирнари не доверяла бывшему жениху. Однако любое живое существо рано или поздно выбивается из сил.

Если бы они продолжили путь по главному тракту, то остановились бы в одной из придорожных таверн. Но этот вариант Хель нашла небезопасным, и Альв согласился с ней. Преследовать их будут именно по этому маршруту.

Так или иначе им нужна была крыша над головой и возможность где-нибудь приклонить усталую голову. Они решили поискать приюта у местных крестьян.

В первом доме, куда наведались путники, им отказали, во втором никто не откликнулся на стук в дверь, хотя в мутном окошке возле крыльца мелькнул темный силуэт. Зато потом удача улыбнулась беглецам. Старуха, кормившая во дворе гусей, за пару звонких монет пустила их отдохнуть на чердаке своей крохотной хибары. Кроме того, она оказалась так добра, что выдала Альву лохмотья своего покойного мужа, а его сырую одежду повесила сушиться на печь.