Книга Метаморфозы Катрин, страница 106 – Полина Ром

* * *

Торговля с герцогом продолжалась долго. Я ездила в Грижск еще дважды. Графиня-мать бесилась дома. После разговоров о возможном браке видеться им до завершения переговоров и официального объявления о помолвке было неловко. Не принято. Ее раздражала мысль, что она пропускает летние балы. Она устраивала концерты на тему «Ах, какая я несчастная!» и «Вы ненавидите меня, леди Катрин!».

В конце концов я поняла, что герцог – это мой благодетель! Святой человек! Он добровольно согласился с ней жить. Мученик! Или мазохист…

Я пошла на некоторые уступки, и конечный договор выглядел так.

Первое. Герцог получает двадцать пять процентов прибыли от воротников и сопутствующих товаров. Сумок, вставок в платья, любых изделий в технике шибори. При этом производство не должно прекращаться минимум десять лет.

– Поймите, леди Катрин, поскольку все денежные потоки будут идти через меня, я отложу часть этих денег на вдовью долю Маризы. Недостойно оставить ее после моей смерти с пустыми руками.

Ну, то есть герцог даже не сомневался, что мадам его переживет.

Второе. Вот за изготовление косметики я билась на смерть. В отличие от герцога, я понимала, что тени и помада – это только начало. Что она не выйдет из моды никогда. Что будет меняться только цвет модного макияжа. Что существует еще масса кремов, бальзамов, тинктур и прочего. И здесь я свое почти отстояла. Десять процентов получает герцог. Да, тут срока нет. Платить придется до смерти Маризы.

Ну, ничего! Сильно достанет – прибью заразу пораньше! Шутка, конечно.

Проценты, естественно, начислялись с чистой прибыли, а не с оборота, как хотел герцог.

Подписание окончательной версии договора было назначено на конец лета. И после этого Мариза сможет посетить осенний бал уже в качестве невесты герцога.

Вообще, за это время я зауважала герцога. Он, конечно, лопух и слабо представляет, кого именно он берет в дом. Но мужик искренне старался оградить ставки будущей жены и сделать ее богатой дамой. Думаю, со стороны мне гораздо интереснее будет наблюдать за их противостоянием, чем смотреть на это дома.

И по-своему герцог был честен. Ну, он не виноват, что нормы морали этого времени допускали и считали правильным приравнивать женщину к предмету торговли. Да и женщины далеко не все понимали, насколько унизительно и бесправно их положение. Но не мне наводить порядок в этом мире. Мне бы в своем графстве наладить жизнь.

По условиям договора, служащий герцога будет жить в моем доме и отслеживать долю герцога. Гвайр Шипер. Такой местный бухгалтер. Он будет иметь доступ ко всем моим бухучетам и книгам. Я не особенно парилась с этим. Жульничать я не собиралась. Что особенно приятно, герцог позволил мне нагружать гвайра Шипера любой работой, притом что он, как служащий герцога, будет получать зарплату из его рук. Маленький приятный бонус!

То, что соглядатай в доме – моя большая ошибка, я поняла значительно позднее!

А пока считала себя в прибыли. Мне не придется больше отслеживать мадам и бояться дурацких трат и долгов. И претензии выслушивать не придется. И отрывать от дел людей, которым я доверяю, чтобы проследить за мадам. Думаю, я еще дешево отделалась.

Зато я выторговала графине лирд, который заставит икать от зависти всех местных невест. Сумма была просто неслыханной! И герцог пошел на это. Может, и правда, любит ее.