Онлайн книга «Метаморфозы Катрин»
|
Сестру он помнил плохо. Мать никогда не поощряла совместные игры, а когда они вернулись с войны, она уже была замужем. Так что больше он ее и не видел, помнит скромную тихую девочку. Тем нетерпеливее он ждал возвращения жены. Гонец от Катрин прискакал и сообщил, что через день госпожа с леди Ровеной уже будут дома. И граф заметил еще одну деталь. Слуги радовались! Совершенно искренне! На всех лицах была улыбка, как будто они не графиню ждали, а новость о кончине вредного родственника, который им наследство оставит. Марк прекрасно помнит, как бегали и нервно суетились слуги при известии о возвращении домой графини-матери. Сколько склок сразу возникало! А сейчас будто любимую дочку домой ждут и радуются скорой встрече. Пожалуй, это лучшее, что он мог узнать о жене и сестре. Когда карета графини остановилась, Марк нервно поправил на голове графский венец и оперся о трость. Девушку, которая вышла из кареты с горшком в руках, он сперва принял за Ровену. Надо же, какая красавица стала! А фигура – потрясающая, даром что столько лет замужем была. У нее были темные волосы. Но следом вышла вторая, с черными косами, и тут он внимательнее присмотрелся к первой. Нет, он понимал, что Катрин вырастет за это время. Конечно, понимал! Но ведь он оставлял плоскую как хворостина девочку. Белесую и невзрачную! Нет, если присмотреться – она была даже миловидной. Но присматриваться нужно было долго и внимательно. А тут – яркая, экзотическая бабочка! Он вопросительно оглянулся на капитана Кирка и получил гордый ответ: – Да, ваша светлость! Она и есть графиня Катрин Ромская! Ваша супруга! Стараясь меньше прихрамывать, граф спустился с крыльца. Суетящиеся слуги, приветствующие его самого солдаты, которые прибыли с графиней, конюхи, уводящие коней… Ничего этого граф толком не видел. Эта потрясающая юная девушка, самое удивительное создание из всего, что он знал, – его жена. Марк даже не замечал, что растянул губы в улыбке, как мальчишка при виде пряника! – Дорогая леди Катрин! Надеюсь, в следующий раз, когда состоится наша встреча, она будет более традиционна! Поверьте, эта не лучшая идея – каждый раз встречать мужа с горшком в руках! И он засмеялся, глядя на растерянную жену. Катрин, графиня Ромская Марк поцеловал мне руку, улыбнулся Ровене, сказав: – Сестренка, ты такая красавица! И я очень рад видеть, что вы с Катрин поладили! Мне жаль, что твой муж умер, но ты здесь – у себя дома. Все пребывали в легкой растерянности – и я, и Ровена, и фрейлины. Даже наши горничные, поклонившись хозяину замка, застыли столбиками. Никто не знал, что можно ожидать от него, и все побаивались возможных перемен. После этого Марк повел меня под руку к крыльцу замка, следом шла Ровена с леди Жамэ и горничные. Лакеи решили повременить и не показываться пока владыке на глаза. Никто из них не знал привычек и характера хозяина. Все чувствовали себя так, будто случайно в безлюдном месте встретили огромного пса. Вроде как не нападает, но кто его знает, что у него на уме. А если сожрет? Я вообще ощущала панику. Я не ждала Марка так рано! Я еще столько не успела! Я его почти не знаю. Кто мог представить, как он изменится за эти годы? Тем более что светлые пряди по вискам вовсе не парикмахер высветлил. Это ранняя седина… |