Книга Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий, страница 135 – Анастасия Милованова

В лицо с силой ударяет поток горячего воздуха, в котором роятся бесчисленные песчинки. Небо заволакивают жёлто-чёрные тучи, и вместе с тем над цитаделью разносится пронзительный сигнал.

– Что это? – спрашиваю Рика, шагая вслед за ним к лестнице.

Мою руку он так и не отпустил, а потому мне приходится торопиться.

– Понятия не имею, но смею предположить, что это то самое погодное условие, которое так долго ждал де Стат.

Начавшаяся вчера песчаная буря загнала всех внутрь цитадели. Нас даже из комнат в общежитии не выпускали, строго-настрого порекомендовав выспаться перед сегодняшним испытанием. И не знаю, как остальные, но я этот наказ выполнить не смогла. Всё думала, как поступить с Фалисой, компроматом и Несси. Как сделать так, чтобы они обе получили по заслугам и при этом моя совесть спала спокойно? Ведь имея возможность вылечить человека, даже такую тварь, как мачеха, я не могла бездействовать.

Утром всех участников собирают во дворике и объявляют о начале нового этапа турнира. Ничего толком не объяснив и лишь приказав собрать рюкзаки с запасами воды и оружием, служители ведут нас коридорами цитадели до изолированных комнат. Округлые, с дверьми на противоположных концах и лавочками вдоль стен, они похожи на бомбоубежища. Единственное, что проникает в них, – это шум бури, что беснуется за их стенами.

– Дэль, всё в порядке? Ты какая-то бледная.

Лилу, собирая волосы в хвост, смотрит на меня с тревогой. Её вопрос привлекает внимание парней, и я со вздохом признаюсь:

– Полночи не спала, обдумывала одну маленькую дилемму.

– Что за проблема? Мы можем помочь? – сдвинув брови, тут же интересуется Рик.

Оглядываю встревоженные лица друзей и чувствую, как в душе растёт благодарность. Неважно, что произойдёт и насколько смертельная гадость нас ждёт, они всегда готовы встать со мной плечом к плечу.

– Если говорить вкратце. – Я прохожусь по комнате, касаясь её округлых стен и ощущая лёгкую вибрацию, что идёт от них. – Дэра Хиларике больна портальной лихорадкой.

Бросаю изучающий взгляд на Рика и Лилу, пытаясь сходу считать их реакцию.

– Так и надо стерве, – не сдерживаясь в выражениях, говорит Хуч. – Поделом. Вот мне мама всегда говорила, что гнилым людям их гниль потом боком вылезает!

– Так, а в чём проблема тогда? – Клифф в недоумении переводит взгляд с меня на нахмурившихся Верндари. – Дэль-то тут при чём?

– При том что она может её вылечить, – отвечает Рик и пристально смотрит на меня. – Но не может решить, нужно ли.

– В точку, – с тоской выдыхаю я, усевшись на лавку, протянувшуюся вдоль стены.

– А чего думать? Эта гадина отравила жизнь настоящей Дэль, а Несси превратила в монстра! – в праведном изумлении восклицает Арчи. – Пускай сдохнет в тех муках, на которые обрекла маму Дэль.

– Не знал, что ты настолько кровожаден, Арчи, – миротворчески вскинув руки, успокаивает его Дейрик.

Подходит ко мне и, присев на корточки, берёт мои ладони в свои, заглядывает в глаза.

– Путь, который предлагает наш скорый на расправу друг, кажется самым правильным и логичным. Но я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не понять: тебя гложет совесть, верно?

– Верно, – нехотя соглашаюсь я. – Но не только в ней дело.

Тяжко признаваться, что, вместо того чтобы броситься на помощь умирающему человеку, я просчитываю, какую максимальную выгоду можно извлечь из этого положения. Видимо, общение с Риком плохо на меня влияет. Или, наоборот, хорошо?