Книга Кулинарный детектив, страница 65 – Галина Владимировна Романова, Елена Логунова, Людмила Мартова, и др.

Старый дом наполнился звуками: голоса, постукивания, скрипы, шаги. Ведьма завертелась на месте, в панике визжа:

– Вы мертвы! Подохли! Прочь! Убирайтесь отсюда! Оставьте меня!

Она явно видела что-то, чего Костя видеть не мог, и видения эти пугали ее до смерти. Он отчетливо понял: тарелка с пирогом упала не просто так. Те, у кого отняла жизнь злобная ведьма, спасли его, а теперь пришли за убийцей. Возможно, появление Кости каким-то образом подтолкнуло их, придало сил, и больше они не желали оставаться взаперти в проклятом доме, вместе с той, что погубила их.

Тем временем старуха застыла на месте и схватилась обеими руками за горло. Она открывала и закрывала рот, ей явно не хватало воздуха. Лицо побагровело, потом приняло синюшный оттенок, глаза вывалились из орбит, пальцы царапали кожу на горле. Старуха захрипела и повалилась на пол.

«Умерла», – с ужасом подумал Костя.

В тот же миг все снова загрохотало: двери захлопнулись. После воцарилась тишина. На полу у ног Кости лежала мертвая соседка. Вероятно, когда приедет «Скорая», врачи констатируют инфаркт.

Больше никого в старом доме не было – теперь уже точно.

Костя надеялся, что призраки, обитавшие тут, жаждавшие отмщения, ушли навсегда.

– Катерина, мне необходима твоя помощь, но это не телефонный разговор, нужно встретиться. Жду тебя сегодня в восемь пополудни на нашем месте, – уведомил смутно знакомый голос, после чего в трубке пошли гудки.

Катя с недоумением и обидой посмотрела на мобильный. Было начало седьмого. До восьми часов пополудни оставался целый долгий день, зачем надо было будить ее звонком в такую рань?

Задавать этот вопрос позвонившему было бессмысленно. Катя уже вспомнила, кто это: Вадик Ляпидевский, конечно же. Сообщив Кате о своем твердом решении встретиться с ней в восемь, блин, пополудни, он, разумеется, не намеревался обсуждать эту тему и уже перешел к следующему пункту своей утренней программы. Что там у него по распорядку в шестом часу утра? Спортивная гимнастика, обливание холодной водой, собственноручно приготовленный скромный завтрак настоящего спартанца.

Катя вздохнула, вылезла из теплой постели, коснулась босыми ногами холодного пола и хныкнула. Она не была спартанцем, хотя работа в органах почти избавила ее, в прошлом великую неженку, от разных девичьих капризов. Включая категорическое нежелание вставать за полчаса до урочного звонка будильника.

Сделать, что ли, по случаю внезапного появления в ее расписании лишних тридцати минут зарядку – комплекс утренних упражнений Ляпидевского?

Нет уж, много чести будет Вадику.

Катя прошлепала в ванную, потом на кухню, закинула в микроволновку контейнер со вчерашними котлетами и гречкой – нормальный завтрак, что бы там ни думали спартанцы, залила кипятком чайный пакетик в кружке, села за стол и призадумалась.

Вадика Ляпидевского она выбросила из своей жизни десять лет назад. Вадик выбрасываться не хотел и еще с год, наверное, пытался восстановить отношения, но Катя была неумолима: финита, нет у них больше ничего общего! Нет и не будет.

Вообще-то общим у них с Вадиком было образование – филфак университета. Тогда Ляпидевский был лучшим студентом курса, красой и гордостью факультета, надеждой преподавателей, а Катя – просто добросовестной студенткой, старостой группы. Теперь Ляпидевский сам целый профессор, а Катя – ценный сотрудник пресс-службы ГУВД.