Онлайн книга «Путь океана: зов глубин»
|
Стало очевидно: стычка неизбежна, и отпор должен быть столь яростным, насколько вообще способна его эскадра. Руки сами собой сжались в кулаки. Рядом образовался Фаусто. С нарочито-спокойным видом Витал передал ему трубу. Как и всегда накануне стычек, тот нервничал и до рези в глазах, обрамленных густыми угольно-чёрными ресницами, вглядывался в горизонт. Сквозь клацанье зубов он отчеканил: — Бочки надёжно подвязаны. Груз заперт и запечатан. Готовы расчехлиться по первому приказу, капитан. Витал кивнул. — Что с пассажирами? — Гвардеец сразу сообразил, что к чему, и вызвался на оборону. Весьма пригодится. Ты видел его клеймор? Блондинчика и не пришлось долго уговаривать — уже заперся в каюте. А вот с миледи для верности чуть схитрим. В лучших наших традициях. Капитан усмехнулся. Его голос вдруг стал деланно-высоким, а выражение на лице — глупым и капризным: — Фляга с ромом⁈ Фи! Стычка с пиратами⁈ Дважды фи, капитан!!! Фаусто было прыснул, но тут же взял себя в руки и беспокойно переложил трубу к другому глазу: — Аристократишки эти вроде как стрельбе и фехтованию обучены… Витал фыркнул. — Ты же это не всерьёз? Не хватало, чтобы их ранили или пленили… Сколько за эту фифу, например, выкупа потребуют? Страховая спишет на риски, это да… — … но, как у нас водится, потом тебя сожрут, — заключил Фаусто. — Я «Крылатого» ни под каким предлогом не заложу!.. — Не дешевле ли её убить?.. Взгляд Витала отменил шутку, и квартирмейстер резко уставился в подзорную трубу. — Да успокойся, шучу я, шучу. Думаешь, никто не заметил, как ты всё время на неё таращишься… — Фаусто заговорщически оскалился и обнажил ряд безупречно ровных крупных зубов, — на днях вон видел, ты как вкопанный стоял под дверью её каюты. Целую вечность простоял! А чего не постучал-то? Так и ушёл ни с чем… Не знал — не знал, что наш капитан, оказывается, столь нерешителен с дамами… Витал набрал было воздуху, чтобы разъяснить: наивные амбиции маленькой виконтессы на Да-Гуа в противостоянии могущественной коллаборации фракций во главе с Мейлонгом — самый верный и короткий путь отправиться в мир иной в самом расцвете лет, и лишь понимание субординации не давало… Предательское желание оправдаться внезапно сменилось на острый позыв серьёзно подпортить безупречность улыбки квартирмейстера. И заодно вкатить ему самый крупный штраф. Два штрафа! Нет, три! Загнать в долги к чертям собачьим! Чтобы в следующий раз точно было неповадно нарушать субординацию! — Блестящая наблюдательность, хвалю. А доложи-ка, Фаусто, будь так добр, кто это, Морской Дьявол побери, у нас на горизонте прямо по курсу⁈ Тот мгновенно скис и дрожащими руками вскинул подзорную трубу в указанном направлении. — Да не разобрать пока, что за бригада. Ишь, черти, идут кильватерной колонной. Скорей бы раздвинулись, хоть посчитаемся… У нас кстати белый флаг заплесневел. Всё забываю сказать… — Оружие к бою! Только когда Фаусто покинул верхнюю палубу, а по всему кораблю поднялся топот, Витал выдохнул и потер лоб под треуголкой. В висках стучало. Поднесённые к лицу пальцы предательски дрожали. Капитан помрачнел и проверил оружие, закреплённое на кушаке. * * * Де Круа вышагивала по каюте и задыхалась от негодования. Да как они посмели! Поступать подобным образом с дипломатическим лицом… Какой скандал! Да что о себе возомнила команда «Крылатого Марлина»⁈ Пусть готовятся расхлебывать последствия неслыханного инцидента и платить колоссальные штрафы после её рапорта! О, она не будет стесняться в выражениях! Полетят головы! |