Книга Хозяин Черного леса, страница 98 – Артур Гедеон

– Хитрые люди. Не заморачивайтесь: я уверен, что выход недалеко, – убежденно сказал Долгополов.

– Я тоже, – поддержал куратора детектив.

– Проверим?

– Ага.

И они стали осторожно спускаться по дощатым ступеням вниз. К счастью, лестницу крепко вбили в пол. Это и впрямь был узкий тоннель, обшитый внутри досками, с подпорками, державшими такой же деревянный потолок. Буквально как шахта. Метров через тридцать тоннель-коридор закончился, и здесь другая деревянная лестница, вертикально поставленная, уже вела наверх.

– Теперь моя очередь, – сказал Крымов.

– Действуйте, – разрешил Долгополов.

Андрей забрался по лестнице, постучал в люк.

– А это чугун, – констатировал он. – Но есть и рычаг.

Через полминуты Андрей Крымов открыл люк и отбросил чугунную крышку. Они вышли на свет белый за каменным забором и дорогой. Это было самое начало Черного леса – одного из его многочисленных рукавов. В двух шагах стоял трехэтажный особняк развратника Косматого, смотрелся он сиротливо и печально.

– Теперь мы знаем главное, – отряхиваясь, сказал Антон Антонович Долгополов. – Косматый нас обманул: его господин не всесилен. Он не растворяется в пространстве со своими жертвами, а тащит их по тоннелям. Этот Леший большой хитрец, как и все демоны, между прочим, и уважает законы материального мира. Одним словом, Леший вряд ли перемещается во времени и пространстве так запросто, как нам показалось вначале. А его измерение, если оно и существует, ограничено исключительно сердцем Черного леса, куда нам и стоит попасть. За калитку из пяти бронзовых роз! Благо дело, маршрут нам известен. Опять же, если эта бородатая сволочь нам не соврала. Вот и проверим нашу удачу, господа!

1

Они собирались на войну. Небольшую локальную войну. Так идут грабить неприступные банки отчаянные разбойники. Или штурмовать крепости. Василий Прыгунов зачарованно наблюдал за тем, как Андрей Крымов проверяет всевозможное оружие из своей спортивной сумки: два пистолета, автомат «Узи», короткий обрез из охотничьего ружья. Как тем же самым занимается боевой старичок Антон Антонович Долгополов, проверяя здоровенный револьвер «Питон», с каким ходили самые злобные убийцы Дикого Запада, и помповое ружье с такими огромными патронами, что брось один и попади противнику в лоб, тот сразу и рухнет. А еще были широкие и страшные боевые ножи с тяжелыми рукоятями и легкие почти без рукоятей – для метания во врага.

– А мне вы что дадите? – спросил краевед.

– Вы у нас, кажется, потомственный охотник? – в ответ задал вопрос Долгополов. – Будете с вашим ружьем стеречь наш покой в арьергарде.

– Ясно, – кивнул тот.

– Только нас с Андреем Петровичем не пристрелите.

– Понял.

– Андрей Петрович, вы что?! – воскликнул Долгополов. – Да как же это?

– А что? – спросил Крымов, держа в руках коробку с патронами.

– Только серебряные! – воскликнул Антон Антонович. – Исключительно! Я полностью согласен с Протопоповым и верю ему, когда Леший сказал там, под аркой, что его обычным свинцом не возьмешь. Только серебряные! Тем более что у меня есть на все случаи жизни и любого калибра. Целый старинный сервиз пришлось купить в антикварке и переплавить, чтобы отлить все это. А уж из чего любите пальнуть вы, из какой марки оружия, я знаю хорошо.