Книга Песики & Детектив, страница 97 – Артур Гедеон, Ирина Грин, Татьяна Устинова, и др.

Ниночка, обняв Анну Павловну, пошла заносить вещи в дом. Ей помогал Славик, а я притормозила, чтобы узнать у улыбчивой женщины подробности о Поганой Лохани.

— Да, места у нас интересные. Много легенд с ними связано. И что Лохань — место падения метеорита, и что здесь Иван Грозный убивал своих врагов.

В разгар нашей беседы откуда-то со стороны деревни появилась огромная собака. Серого окраса, с темными пятнами по всему телу. Я плохо разбираюсь в породах, но внешне она напоминала большую овчарку.

— А ну иди, иди! — беззлобно прикрикнула на собаку Анна Павловна. — Наверное, она охотничья. Недавно с другого конца леса доносились выстрелы. У нас тут волки озорничать стали, так охотников сюда как мух на мед тянет. Видать, потеряла хозяина, вот и ходит. Голодная, наверное? Но лучше не прикармливать. В деревне кур многие разводят, как бы чего не вышло.

Почти одновременно со стороны леса послышался шум автомобильного двигателя, и собака стремглав кинулась в ту сторону. Видно, почуяла что-то знакомое или решила, что в машине может быть ее хозяин. Мы же снова вернулись к теме легенд.

— Я в этом не очень разбираюсь, а вот Петр Лукич Коник — он у нас специализируется на байках, собиратель фольклора. Расспросите за чаем. Я сказала, что сегодня в деревню приедут гости, а он страсть как любит языком почесать. Да и покойного Володю хорошо знал. А вот, кстати, и он.

Размахивая соломенной панамой, к дому стремительно приближался пожилой мужчина. Я порадовалась, что рядом нет Славика, иначе он бы уже громко ржал из-за фамилии Коник, а то и вовсе обозвал бы дядьку жеребцом. Хотя тому явно перевалило за шестьдесят. Скорее всего, недавно вышел на пенсию.

Так и оказалось. Когда мы обменялись приветствиями и пошли в дом, где Ниночка уже заваривала чай на кухне, Коник в двух словах рассказал о себе:

— На заслуженном отдыхе переехал в родительский дом. Жена в городе, а я тут огородничаю. Уезжаю только на зиму.

— Вы краевед?

— Нет, работал учителем истории. Но фольклор люблю и собираю. Даже книгу выпустил. Ну, как книгу — брошюру. На самом деле с геологической точки зрения Поганая Лохань — это карстовая воронка. Кстати, довольно редкое явление для средней полосы Русской равнины. Парень, что у деда вашего, Ниночка, квартировал, сообщил, что провал связан с размывом залежей известняков грунтовыми водами.

— Все это, конечно, очень интересно, дядя, но кто убил Нинкиного деда? — вдруг поинтересовался Славик.

При этом он так пристально разглядывал себя в настенном зеркале, словно видел впервые.

Я заметила, как Анна Павловна с Коником недоуменно переглянулись. Собиратель фольклора опешил:

— К…к…как убил? Сердце же…

— А, точно. Просто подумалось на досуге, — забормотал Славик, заметив мой кулак. — Место такое. Навевает всякое. Кстати, зачем вы повесили на стену мой портрет?

— Славик, отойди от зеркала, — приказала я, а Ниночка неожиданно хихикнула.

Коник с Анной Павловной тоже облегченно выдохнули, видимо, решив, что Славик любит пошутить.

Допив чай, Коник выглянул в окно. Погода его устроила, и он предложил прогуляться на болото.

— Устрою вам экскурсию. Сейчас день, не страшно.

— Мне и ночью не страшно. Пусть они боятся, — заявил Славик.

Кто были эти неведомые «они», я не стала уточнять. Анна Павловна осталась дома готовить обед, а мы со Славиком, Ниной и Коником решили размяться. Заодно я желала осмотреть место происшествия. Хотя упорно не верила в Ниночкины страхи, но близость густого леса к дому и правда навевала какие-то странные мысли.