Книга Побег из Сент-Ривера, страница 45 – Лия Виата

Она откашлялась, пытаясь придумать убедительную причину для поездки. Что там про работу в России Лео говорил?

– Так я это… Учителем по программе, – в итоге выдавила из себя Пенелопа.

– Хорошее дело, одобряю. Давно пора, а то нехватка педагогов тута жуть просто. – Старик расцвёл в улыбке. – Здесь стой. Я вам ща карту нарисую, а то так не найдёте. Россия-матушка велика больно для чинуш. Даже карту нормальную нарисовать не могут, хотя, может, в этих ваших телефонах и есть чего…

Продолжая бубнить, старик скрылся в доме, а потом вышел с клочком бумаги.

– На-ка. Больше мне помочь нечем. И по домам советую более не шариться. Это ж хорошо, что я не ударил, а то рука тяжёлая, – горделиво сказал он, всучил Пенелопе лист бумаги и захлопнул дверь прямо около еë носа.

Пенелопа закатила глаза. Со стариками и детьми ей всегда сложно разговаривать. Очень уж они ей непонятны.

Пенелопа развернула карту и нахмурилась.

Старик поставил крест в лесу и подписал его: «Тумаки». Варианта тут два: либо карту давно не обновляли, либо этой деревни на ней и нет. В любом случае с чего-то начать надо, так почему бы и не осесть там на время и не пособирать информацию?

Решив так, Пенелопа отправилась на место встречи. Оказалось, все уже успели вернуться к высокой лысой берёзе у знака въезда в деревню.

– Как успехи? – спросила Пенелопа на ходу.

– Пыль, паутина, ржавчина и прогнившие доски, – перечислила Лора, загибая пальцы. – Больше ничего не нашла.

– Я наткнулся на бродячую собаку. Мы с ней немного повздорили. – Итан продемонстрировал порванный сбоку свитер. – А так в целом у меня всё то же самое.

Получив похожие ответы от Саймона и Лео, Пенелопа победно улыбнулась.

– В таком случае у меня для вас хорошие новости. – Она рассказала про свою встречу со стариком.

Итан начал мрачнеть на глазах.

– Ты уверена, что это не ловушка? – спросил он.

– Нет, но думаю, проверить стоит. Звучит слишком уж подозрительно, – сказала Пенелопа.

Итан задумался, а потом кивнул.

– Эх, Тумаки, значит, Тумаки. Меня устроит любое место, если там будет кровать, – проворчала Лора и потянулась, разминая спину.

Пенелопа сложила карту в карман и повела всех в лес, отчаянно надеясь на то, что опасения Итана не оправдаются.

Ночевать вновь пришлось под открытым небом. Пенелопа закуталась в спальный мешок почти с головой. Итан мерно сопел рядом, а ей всё не спалось. Ходьба по сугробам в лесу его очень измотала, так что Итан уснул почти сразу, как забрался в палатку.

Перевернувшись на бок ещё раз, Пенелопа решила подышать свежим воздухом. Она схватила куртку, влезла в кроссовки и вышла.

Колючий холод вмиг начал как иголками колоть кожу. Пенелопа тут же надела куртку. Изо рта у неë пошёл густой пар, знаменующий о том, что сегодняшняя ночь оказалась холоднее предыдущей. С неба начали падать мокрые снежинки. Пенелопа глубоко вздохнула. Интересно, как там дела в участке у Нестора и Боба? Всё ли нормально? Пенелопа не могла даже им позвонить, что очень еë расстраивало. Отец вот наверняка переживает и злится на неë.

Еë приступ меланхоличной ностальгии прервал шум около деревьев. Пенелопа вмиг сосредоточилась и посмотрела в ту сторону. С этого угла ничего не наблюдалось. Пенелопа схватила палку с земли и начала медленно продвигаться в ту сторону.