Онлайн книга «Блики смерти»
|
— Мама-а-а! — дочь, с перекошенным от ужаса лицом, бросилась ко мне, помогая подняться. — Что с тобой?! — Я в порядке, моя дорогая! Мне показалось, что это твой Жан-Люк Дюпен за нами следит. Только на нем не было красного шарфа. — Ох, мама! Это не он! Хотя и похож чем-то, — ответила Эмили задумчиво. * * * Вторые сутки я караулила возле парфюмерной лаборатории Клемана в Тринадцатом районе Парижа, недалеко от Чайна-тауна. Это было одноэтажное здание, обнесенное с трех сторон древней каменной стеной. Редкие окна с решетками выходили во внутренний двор. Единственный вход с улицы закрывался на тяжелую железную дверь. Что за тайны скрывал парфюмер в такой крепости? Ровно в семь вечера Морис Клеман отправлялся домой, а около девяти приходила уборщица — низкорослая женщина азиатской наружности. Вот и сегодня она управилась с уборкой и, выйдя на улицу, запирала дверь. Я тихо подошла сзади и обратилась к ней. Вздрогнув от неожиданности, уборщица выронила ключи. Я подняла связку, протянула ей и заговорила на китайском. Мой китайский далек от совершенства, но уборщица меня поняла. Вскоре под покровом ночи я уже проникла в лабораторию. Осторожно ступая, я продвигалась вглубь темного помещения. Тусклый луч от фонаря за окном был единственным источником света, на который я могла рассчитывать. В полумраке я с трудом различала белеющие столы с какими-то колбами и приборами, вдоль стен — железные, похожие на госпитальные, стеллажи. Вероятно, там находились коллекции ароматов, эфирных масел, реагентов, растворителей и прочих премудростей парфюмера. Я протянула руку, чтобы приоткрыть створку дверцы, но из соседней комнаты без окон послышалось странное шевеление. Перестав на мгновенье дышать, я застыла с вытянутой рукой. — Кто здесь?… — мой робкий шепот утонул в темноте. Превозмогая страх, я заставила себя подойти к чернеющему проему двери. В комнате что-то шуршало и двигалось. Что-то живое… Я включила фонарик на телефоне. Клетки. Много клеток, рядами вдоль стен. В клетках были… крысы! Зачем они здесь? Для опытов? В клетках поменьше, за стеклом, копошились бледные бабочки или мотыли. Их были сотни! Но меня интересовали не подопытные твари, а записи самого парфюмера. Где он мог хранить результаты своих тайных исследований? То, что исследования тайные и не санкционированы ни одной научной организацией в мире, мне удалось выяснить еще днем — в этом мне помог инспектор Майк Роджерс из криминальной полиции Сан-Франциско. Майк связался со знакомым в Парижской префектуре полиции и подтвердил странные обстоятельства биографии Мориса Клемана. Нужно было только задать правильный вопрос. Были ли еще среди знакомых Клемана внезапно умершие девушки или женщины? Оказалось, что была, по крайней мере, еще одна необъяснимая смерть. Очень давно, его сокурсница по университету. Передозировка инсулина. Я уже знала, что Морис встречался с этой девушкой незадолго до трагедии. Получалось, что погибли студентка-химик, родная сестра Лоры и сама Лора. И в каждом случае — внезапная смерть и ноль подозреваемых. Я прошлась по полкам с бутылочками и пузырьками, открывала стеллажи и коробки. Каждый раз прислушивалась к шорохам с улицы — не вернулась ли уборщица? Через полчаса мое терпение было вознаграждено: в одном из ящиков я обнаружила дневники Клемана. Пролистав несколько страниц, я поняла, что права. Парфюмер был одержим идеей создания аромата, способного соблазнять женщин. Исследовал феромоны животных — мотылей и крыс, создавал духи и испытывал на знакомых девушках. Которые впоследствии оказывались мертвы… Почему? Перед глазами всплыло родное веснушчатое лицо Эмили… В висках запульсировало. Стало душно. |