Онлайн книга «Кольцо царя»
|
– Что ж ты не смотришь на меня, Хлоя? – Тебя императрица велела позвать. Они про кольцо какое-то разговаривали с Нофом. Уж не про то ли кольцо ты меня спрашивала? – прошептала Хлоя, губы ее едва шевелились. Нину страх схватил за затылок ледяной рукой. – Я тебе сказать про кольцо ничего не могла. Иначе и тебе, и мне пришлось бы с плетьми здороваться. Откуда ты про кольцо-то узнала? Оно уже во дворце? – Нет. – Хлоя сердито поджала губы и пошла быстрее. Нина споткнулась, плюхнулась на колени на посыпанную грубым песком дорожку. Узелок с одеждой откатился в сторону. Хлоя в недоумении остановилась. А Нина, не пытаясь подняться даже, села на землю. – Расскажи мне, Хлоя. Поругаться со мной еще успеешь, а сейчас мне надо знать, на смерть ты меня ведешь или нет. Как ты узнала о таком? Это же тайное, во дворце об этом никто знать не должен был. Хлоя сердито фыркнула. Но, видать, услышанное жгло ей язык. – Тайное для тех, кого за людей считают. А такие, как я – не важнее курительницы. Они меня даже не отослали, когда о кольце-то разговаривали. – Да не томи уже! Хлоя глянула вдоль дорожки в одну сторону, в другую, присела рядом, зашептала торопливо: – Кольцо то от Соломона, царя иудейского. С письменами какими-то. И кому кольцо понадобилось – Ноф сам не знает. Сказал, арабы захотят его вернуть на свои земли, потому как Соломона почитали пророком. Сказал, что католики за ним могут охотиться, чтобы древней реликвией и нехристей, и православных в свою католическую веру переманивать. Сказал еще, что иудеи тоже, верно, кольцо своего царя хотят вернуть. У них это кольцо и выкрали. – А кольцо где – знает Василий? – Не знает. За тем тебя и позвали. Василисса хотела тебя расспросить и про кольцо, и про раненого. Да еще они сказали про то кольцо… – У Хлои дрогнули губы, она оглянулась, перекрестилась и зашептала молитву. – Что сказали? Да хватит креститься, Хлоя! Что там такого страшного в том кольце? – Что оно не то мертвых возвращает, не то с духами разговаривать позволяет. Нина, услышав такое, расстроилась. За таким-то кольцом и правда все охотиться станут. А ей и Кристиано, и Винезио выручать надо. Но теперь она знает, у кого кольцо искать! – Хлоя, нельзя мне во дворце прохлаждаться. Мне человека одного выручить надо, он меня спасать полез, да теперь в подвалах у скифов остался. О нем и не знает никто, один он там. Да и аптека моя без присмотра, пропаду я без нее. Выручи, Хлоя, молю тебя! Не выпустят ведь меня, – голос у Нины дрогнул, она опустила голову, перед глазами у нее все расплывалось от слез. – Да ты, видать, головой повредилась, Нина. Как я тебя выручу? Чтобы меня потом саму в подземелья спустили? Вставай, пойдем уже. Сейчас придет этот противный Игнат, нажалуется диэтарию гинекея[45], буду потом в нужниках горшки драить, а не благовония в курильницы раскладывать. Вставай, говорю! Хлоя поднялась, сложила руки на груди, поджидая, пока Нина поднимется. Лишь аптекарша встала, отряхнула столу да подобрала узелок и корзинку, как служанка повернулась и двинулась в сторону дворца. Нина обреченно шла за ней, вытирая слезы краем мафория. Хлоя поглядывала на нее озабоченно, но молчала. Василисса Елена приняла Нину в небольшом дворцовом зале, потолок которого был украшен мозаикой, изображавшей солнце с расходящимися от него лучами. Нина безучастно глянула на мраморные панели и колонны, что создавали игру света на стенах. Воздух был напоен запахом воска от свечей в ажурных подсвечниках и ароматом бордовых роз из наполненных цветами стройных каменных ваз. Стайка красавиц-патрикий в разноцветных одеждах тихо шелестела недалеко от входа, расположившись на покрытых коврами скамьях. Видать, императрица потребовала тишины, и девицы разговаривали шепотом. |