Книга Печать Каина, страница 52 – Евгения Кретова

Карбера наконец стала засыпать. Ее белоснежные стены окрасились пурпурно-розовым и золотым, шелест воды в многочисленных каналах не прерывался гулом двигателей. Ничто не сбивало мерный бег волн и их поцелуи с мраморной набережной. То время, когда все цвета сливаются в ожидании наступающего дня.

Рофалло снова достал из кармана брелок, посмотрел на табло – в уголке появился маячок, известивший о скором прибытии транспорта. Подобрав полы широкого плаща, он встал и неторопливо, стараясь держаться в еще густой тени, направился к зверинцу. Улочка была узкая, тянулась вдоль канала, иногда прерываясь небольшими канавками, заполненными мутными стоками из верхних улиц. Рофалло перешагивал их.

Он надвинул на лицо капюшон, чуть опустил голову, чтобы его не срывало порывами ветра, и ускользал от камер видеонаблюдения.

В городе было тихо. А здесь, в зверинце, – особенно. Клетки и стеклянные камеры сейчас пустовали – всех обитателей загнали в норы и жилища, а время завтрака еще не наступило.

Секретарь Агнара Тибо обогнул большой аквариум с пастушьими черепахами с Сома, свернул в боковую аллею. Там, в золотой клетке, послышалось движение, сдавленный стон. Рофалло притормозил, вглядываясь в темноту. Обитатель золотой клетки тоже притих, заметив прохожего.

Рофалло, подобрав полы плаща, сделал шаг вперед – осторожный и почти неслышный. Ему нельзя было останавливаться – брелок в его руке уже окрасился синим. Совсем рядом закричала ночная птица, отправляясь на покой. Это отвлекло Рофалло, он отшатнулся и оказался слишком близко к решетке.

– Фара́хи! – закричал кто-то у самого его уха.

Юноша отпрянул, надвинув на глаза слетевший от резкого движения капюшон – молодая женщина, в лохмотьях из кожи какого-то пестрого зверя, с мольбой тянула к нему свои руки. На руках – примитивные браслеты из деревянных бусин, на шее – зуб дикого зверя на грубо сплетенной веревке. В этой части зверинца жители Карберы могли наблюдать за дикарями открытых, но неосвоенных планет. Эта особь была, если верить табличке, была с погибшей Альнуи, возможно, единственная уцелевшая, иначе ее не посадили бы в первую линию и в золотую клетку.

– Нет-нет. Я не могу тебе помочь, – пробормотал Рофалло, отступая.

– Фарахи! – простонала женщина.

Рофалло снова качнул головой и, подобрав полы плаща, поторопился.

Не обращая внимание на крики женщины, ропот потревоженных ночных птиц, он бежал улочками зверинца к калитке. За ней – посадочная платформа. И его спасение.

Что-то изменилось в воздухе вокруг: он напрягся ожиданием, сгустился. Где-то вдалеке звучала сирена, метались огни по городу – что-то произошло. И это «что-то» подняло на ноги полицию Карберы. Рофалло понял – времени не осталось, если он сейчас же не окажется в шлюпке и не взлетит, небо над столицей перекроют, заблокировав все суда. Уже не обращая внимания на свой плащ и не заботясь о капюшоне, он бежал вперед, то и дело с тревогой поглядывая в небо.

– Стоять! – раздалось совсем близко. У калитки остановился патруль, привлеченный, вероятно, переполохом в этой части зверинца и криками несчастной в золотой клетке.

Рофалло замер. В его руках горел синим код спасительной шлюпки, но он не сможет до нее добраться. Но прежде, чем он сдастся, он использует все шансы.

Он вышел из тени: