Книга Печать Каина, страница 82 – Евгения Кретова

Это было странное чувство. Будто ты балансируешь на лезвии клинка. Металл все сильнее вгрызается в твою плоть, разрезает сухожилия и вены, кровь горячими потоками струится по телу, но ты продолжаешь балансировать в этом кошмаре, боясь соскользнуть в небытие. Потому что в нем – да, спасительное безвременье, где нет боли, нет страха. Но там нет и надежды выжить.

Агнар Тибо не собирался сдаваться.

Он знал толк в боли, об этом он не хвастал перед Алитой, а потому умел обуздать ее, находя в ней какой-то смысл.

Боль – это всего лишь предел возможностей. Тонкая грань между жизнью и смертью. За этой гранью ничего нет – он проверял. А значит, бояться нечего.

И просить бесполезно. Тот, кто решился подвести тебя к этой грани, знает, на что идет. Он уже убил в себе сочувствие. Что стоит ему убить теперь тебя?

Он сделал медленный, плавный выдох, скользя по лезвию боли в поисках ее уязвимости. У каждой боли есть слабое место, это он тоже знал прекрасно. Его сегодняшняя вилась змеей от кончиков ногтей, тянулась к предплечью, парализовала грудь. Он сделал еще один выдох и ухватился за ее хвост. Боль была сильно увлечена и не заметила, позволив ему двигаться по ее хребту, не переламывая его.

Что отличало навигаторов-сенсоидов от навигаторов-аппаратчиков? Умение абстрагироваться от личных эмоций, концентрировать сознание, выводя его на острие. Он не был лучшим на курсе, но кое-что успел усвоить. И сейчас это «кое-что» пригодилось.

Он сконцентрировался на источнике боли – место, которое соприкасалось с источником, жгло. Нечто тонкое, оно уходило немного вглубь плоти, распространяясь потом горячими волнами. «Это игла!», – догадался Агнар.

Он пересчитал – по четыре на каждой руке, под каждой ногтевой пластиной, кроме мизинца, заглубление на два или три миллиметра. Горячая волна, исходившая от иглы, становилась то сильнее, то отступала. Агнар попробовал поймать закономерность. На счет «три» сила возрастала, на «четыре» – ослабевала на несколько пунктов, чтобы выскочить на максимум на «пять». И опустится до нуля.

Что-то изменилось. Пока он изучал суть импульса, боль, словно хищный дракон, обнаружил его. Сперва замер, приготовившись к новому броску, и тут же выпустил в Агнара десятки импульсов, от которых потемнело в глазах, он едва не потерял равновесие и не свалился в небытие. Успел ухватиться за хребет боли в последнюю минуту, взобрался на острие.

Комбинация импульсов изменилась – вот в чем оказалось дело. Теперь на счет «пять» выдавался куда более сильный и продолжительный сигнал. Агнар закричал от бессилия – бесшумно, кричать в состоянии стазиса невозможно, но голосовые связи напрягаются и рвутся точно также. Боль ощерилась и стала наблюдать за ним.

Ангар с трудом перевел дыхание, снова взбираясь на хребет подосланного к нему чудовища. И снова он набросился, едва Агнар смог передохнуть.

И снова – провал в безвременье, пустота и карабканье вверх, к своему дракону.

«Идиот, – замер Агнар после четвертой попытки. – Они же просто проверяют тебя!»

Игла под ногтевыми пластинами, стазис – это был стандартный сбор его биометрии на предмет его чувствительности. «Они тупо проверяют мой болевой порог, и чем больше я беру под контроль боль, тем выше сила импульса», – подумал с тоской.