Книга Покрова Ахерона, страница 187 – Евгения Кретова

Ираль сидел перед монитором, не зная, что и думать.

Наталья подошла со спины. Замерла в паре шагов от него.

– Все?

Ираль повернулся, принял из ее рук кружку с чаем – от нее поднимался ароматный пар. Принюхался, разбирая запах: что-то нежное, свежее, что-то горькое и терпкое, что-то прозрачно-карамельное.

– Что это? – он попробовал на вкус, на языке распадался сложный и вместе с тем ненавязчиво-прозрачный вкус.

Девушка пожала плечами:

– Ромашка, березовые листья, шалфей… Твои доставщики положили вместо чая почечный сбор, – она усмехнулась. – Спасибо, что хоть без коры дуба обошлось, она горькая и вяжет. Не люблю ее.

Наталья присела рядом, на пол, подобрала под себя ноги.

Ираль смотрел на нее и улыбался.

– Как прошел твой день? – спросил.

Наталья пожала плечами:

– Смотрела сводки, архивы… – она решила не говорить о том, что вызвало у нее вопросы, и тем более – о разговоре с Теоном. – Как твой день?

– Я записал обращение войскам, проинформировал о том, что готов принять права управления Клириком и протекторатами. Это должно выбить почву из-под ног наших противников: флот настроен за соблюдение закона и прекращение регентства… – Он прищурился, сделал большой глоток подстывшего травяного чая. – Как считаешь, если сейчас открыто выступить за восстановление отношений с Коклурном, это будет восприниматься как предательство или упрочит мои… наши позиции?

Наталья задумалась:

– Это даст повод твоим врагам говорить, что ты молод и неопытен. Никто не знает о том, что происходит на Коклурне и что на самом деле происходило эти годы, – она осеклась.

Ираль кивнул.

– Пожалуй, ты права. Но нам нужна их помощь в борьбе с атавитами. Нужен их опыт.

– Заполучи их поддержку по неофициальным каналам. Это возможно?

Ираль покачал головой:

– Все каналы прослушиваются. Есть Корпус Деи, через который осуществляется взаимодействие. Есть Трибунал. Но это все не то. Не тот уровень… Я буду думать еще.

За дверями послышалось движение. Шум. Почти одновременно загорелось табло доступа – окрасилось красным. Ираль отставил кружку, встал.

– Что это? – Наталья встревоженно выпрямилась.

– Это попытка взлома апартаментов… За мной.

И он направился к кухне. Наталья торопливо семенила следом за ним, с удивлением обнаружив, что за встроенной мебелью оказалась ниша. Наподобие шахты. Ираль заглянул в нее, прислушался. Сжав кулак, раскрыл его – в ладони образовался небольшой, размером с мячик для пинг-понга, световой шар. Клириканец бросил его вниз, наблюдая, как тот освещает при падении гладкие стены шахты.

Повернулся к Наталье, протянул руку ладонью вверх.

– Ты мне веришь?

– Д-да, – Наталья оглянулась на мигающий красным экран допуска, на шум за дверью.

– Тогда за мной.

Она взял ее руку в свою, притянул к себе. Поставил перед собой, прислонив спиной к груди. Обхватил крепко. Наталья не успела спросить, что происходит и что от нее требуется – Ираль подтолкнул ее к шахте, а в следующее мгновение шагнул вместе с ней в пропасть.

Наталье перехватило дыхание. От страха и неожиданности крик застрял в гортани. Воздуха не хватало – она просто не могла дышать. И чувствовала только руки Ираля, которые удерживали ее строго вертикально и не позволяли расшибиться о стены узкой, как пенал, шахты.

Бесконечное падение и свист в ушах, адреналин пульсировал в висках, сердце выпрыгивало из груди. Короткое мгновение, растянувшееся на целую жизнь – так, во всяком случае, казалось Наталье.