Онлайн книга «Продавец времени»
|
Княжна присела у окна, перевернула страницы открытой кем-то книги – знахарские рецепты средиземноморья. Кто-то искал снадобье от лихорадки. Неждана усмехнулась – занятие это было бессмысленным, потому что травы, упомянутые в рецепте, в окрестностях Аркаима не росли. А добыть их можно было только, если оказаться где-нибудь в Византии. «Ну, может, на ярмарку кто привезет», – подумала равнодушно. Отец все не появлялся. Окончательно заскучав, княжна решилась – направилась на ярмарку самостоятельно. «Скажу – заждалась, решила, что забыл батюшка об обещании, а уж товары все раскупят», – придумала себе оправдание и поторопилась спуститься вниз до того, как ее увидит и остановит кто-то из слуг. Уже у украшенных красными флагами ворот ярмарки, заметила отца – князь стоял со Званко и ближними боярами да дружинниками. Говорили громко, смеялись, привлекая к себе внимание прохожих. Неждана с раздражением заметила, что жених что-то показывает отцу, чем-то хвастается. Спускаясь с пригорка и стремясь скорее оказаться в водовороте людской толчеи, помахала отцу рукой и подбежала первой, успев нацепить самую широкую и невинную из своих улыбок: – Батюшка, доброго дня… – она ловко обошла пожилую торговку, что несла на ярмарку плетеные корзины, обогнала голоногих ребятишек и оказалась перед отцом, чуть запыхавшаяся и лучезарная. Ленты сверкали в волосах, в речном жемчуге играло полуденное солнце. – Доброго, – отец нахмурился, посмотрел строго: – Отчего не дождалась меня, али не передали тебе волю мою? Неждана покраснела, отвела взгляд: – От чего ж не передали, передали. Я заждалась в тереме уже, батюшка. Решила уж, позабыл ты, или дела какие важные случились… Батюшка, не сердись. Очень уж не хотелось первый ярмарочный день пропускать! – взмолилась она весьма натурально, сложила руки в мольбе. – Хоть одним глазком взглянуть бы! Отец устало вздохнул, отмахнулся и покачал головой: – Чего уж одним глазком, смотри обоими, раз пришла, – и прежде, чем дочь успела обрадоваться, кивнул на Званко: – Вот с княжичем пройдитесь по рядам, посмотри, чего бы тебе хотелось – тканей, лент цветных, каменьев самоцветных, жемчугов… Скажешь Званко, он запомнит, мне передаст. Княжна выпрямилась, закусила губу: от такого соглядатая едва ли удастся избавиться да заглянуть в Тайные ряды. – Что засмущалась, княжна, – Званко громко рассмеялся. Придвинувшись к девушке, протянул на раскрытой ладони сладкий пряник. – Не слишком хорошо у нас вчера знакомство прошло, так прими гостинец, не откажи в милости. Покосившись на застывшего в ожидании отца, Неждана величественно взяла с руки Званко лакомство, поблагодарила без слов, лишь слегка кивнув юноше. Тот рассмеялся, посмотрел на князя весело и тут же протянул девушке другой гостинец: – А коли так, то и от подарочка не откажись. Не шибко дорогой, так, безделица… В его руке сверкал драгоценными камнями золотой гребень: гибкая нефритовая змейка, сидевшая на россыпи цветов из рубинов и дорогой яшмы, украшала его. Девушка замерла, глаза невольно округлились – прими такой подарок, все равно что пообещай руку и сердце. А замуж за хвастуна Званко Неждана меньше всего хотела идти. Откажись – оскорбишь прилюдно жениха, отца разгневить. Девушка застыла соляным столбом. – Ну что думаешь, дочь, – спросил отец вкрадчиво. – Примешь гостинец? |