Книга Невеста зимнего духа, страница 42 – Рацлава Зарецкая

— От меня не убежать, — выдохнула мне в лицо сама смерть.

Холод сковал мое тело. На мгновение я замер, глядя на расплывчатую фигуру в снежном вихре, что появился перед нами.

— Демид! — Аля спрыгнула на землю и потянула меня за собой.

Оторвав взгляд от Карачуна, я пошел за девушкой.

Оказывается, мы снова вернулись к часовне, и теперь Аля тянула меня к ней, придерживая подол и пробираясь через высокие сугробы.

Позади оглушительно завыло сразу несколько волков. Я вздрогнул и обернулся. Карачун был всего в нескольких шагах от нас и жутко ухмылялся. Рдом с ним, рыча и сверкая глазами, топтались волки, а из-за темных стволов деревьев выглядывали призрачные невесты.

— Не уйдете, — прогремел Карачун и сделал шаг вперед, протягивая к нам руку.

Он почти ухватился за мою куртку, но Аля с силой дернула меня на себя, и мы повалились в сугроб. Снег попал за шиворот, и по моей спине пробежала холодная дрожь.

Резко поднялся и, увидев перед собой Алю, протянул ей руку, но девушка не спешила вставать. Развалившись в сугробе, она смотрела на Карачуна со своей свитой и довольно ухмылялась.

Я недоуменно спросил:

— Ты чего?

— Они не могут подойти, — сказала Аля и жутковато рассмеялась.

Красивое лицо Карачуна искривила злость. Волки громко зарычали, оставаясь на месте. Ближе подошли призраки, но к часовне не приблизились. Нас разделяло где-то шагов пять, не больше, но, кажется, этого вполне хватало, чтобы нам не причинили вреда.

— Почему? — спросил я, глядя на одинаковые лики призраков и гадая, есть ли среди них моя мама.

— Потому что это освященная земля, — пояснила Аля, схватив, наконец, мою руку и поднявшись.

— Ты знала, что это сработает?

— Наверняка — нет. — Девушка принялась стряхивать с себя снег. Ее руки дрожали.

Я стянул с себя куртку и накинул ей на плечи. Аля взглянула на меня с благодарностью.

— Рано радуетесь! — пророкотал дух зимы. — Вы не сможете долго находиться на морозе. Рано или поздно придется покинуть убежище или же умереть.

— Я лучше умру, чем стану твоей женой! — выкрикнула осмелевшая, но все еще дрожащая от холода Аля.

Нащупав ее ладонь, я крепко сжал ее и добавил:

— Я тоже лучше умру, чем отдам Алю тебе!

Девушка вскинула на меня удивленный взгляд. Я заглянул в ее прекрасные карие глаза и почему-то решил, что «лучшего» момента не сыскать, чтобы сказать ей заветные слова.

— Знаю, в это трудно поверить, но я теперь могу чувствовать, — тихо, чтобы слышала только Аля, произнес я. — И я чувствую, что люблю тебя. Всегда любил. Знаю, момент неподходящий, но…

— Боже, Демид. — Губы Али дрогнули в улыбке.

Да уж, момент крайне неподходящий, но я должен был сказать ей это перед тем, как умру.

— Ваш шепот слишком громкий, а от ваших чувств веет фальшью, — прорычал Карачун. — Жертвовать собой ради кого-то? Люди на такое не способны!

— Ты плохо знаешь людей. — Я с выпрямился и с презрением посмотрел на зимнего духа. — Либо ты оставишь нас в покое, либо мы оба умрем на этом месте! Выбирай.

Карачун громко и жутко рассмеялся.

— Думаешь, я позволю тем, кто убил мою возлюбленную, счастливо жить?

— Да сколько можно злиться?! — в сердцах воскликнул я. — Прошло уже двести лет! Те люди давно умерли, как и их дети, и дети их детей. Мы с Алей не виноваты в том, что случилось с твоей женой. Прошу, прекрати все это!