Книга Черный цвет солнца, страница 116 – Рацлава Зарецкая

Издалека вдруг донесся громкий волчий вой. Маша вздрогнула, очнувшись от своих мыслей, и выглянула из-за спины Ольги. Горное ущелье, по которому они ехали целое утро, сомкнулось, образуя тупик.

— И что? — громко спросила Маша, глядя на высокие склоны гор, в которых не было прохода.

Поймав ее непонимающий взгляд, Хал коснулся теплой ладонью плеча девушки, и указал налево. Посмотрев в указанную сторону, Маша охнула от восхищения: между двух высоких горных хребтов, среди сосен и елей, расположился каменный дворец, который одновременно был похож на терем и на средневековый замок. Подобного Маша не видела ни на картинках, ни в кино или мультфильмах. Заостренные крыши башен с флигелями, казалось, достают до неба, и, если не смотреть на пологий склон горы, на которой стоял дворец, можно было подумать, что это жилище какого-то божества.

Однако здесь жил вовсе не бог. Здесь жил царь. Царь птиц и владыка небес — орел. Так сказал Серый Волк, который сейчас стоял перед горным дворцом и протяжно выл.

— Это он так призывает орла? — спросила Маша у Ольги.

Охотница тоже с интересом рассматривала Орлиное Гнездо и, не отрываясь от дворца, рассеяно кивнула Маше в ответ.

Серый Волк выл до тех пор, пока из дворца не вылетела крупная одинокая птица. Немного попарив над путниками, она стремительно спикировала вниз и, ударившись о землю, обратилась в невысокого молодого мужчину приятной наружности. Его русые волосы были завязаны в низкий хвост. Несколько прядей выбились и красиво обрамляли ясное, румяное лицо. Печальный взгляд светло-карих глаз скользнул по окружающим и задержался на Сером Волке. Мужчина грациозно подошел к зверю и слегка склонил перед ним голову в приветствии. В лучах полуденного солнца на его поясе сверкнула золотом рукоять длинного кинжала в темно-зеленых ножнах. Волк тоже склонился в ответном приветствии, но, когда мужчина выпрямился, зверь головы не поднял.

— Что привело тебя и твоих спутников в мои земли? — голос мужчины был похож на течение ручья — сильный, мелодичный, приятный.

Волк, не поднимая головы, смиренно проговорил:

— Я пришел сюда с хранителем, который отчаянно нуждается в вашей помощи, владыка.

— Тогда почему ты просишь за него, в то время как он прячется за спиной женщины? — спросил мужчина.

Он повернул голову в сторону Маши и их глаза встретились. Подавив желание полностью скрыться за спиной Ольги, девушка глубоко вдохнула и, спрыгнув с лошади, уверенно подошла к волку и мужчине.

— Приветствую вас, владыка небес, — Маша вежливо поклонилась.

— Ну что ты, не надо так официально, — внезапно сказал мужчина. — Ты же хранитель. К тому же, я люблю общаться на равных. Только вот некоторые, — он кинул недовольный взгляд на волка, — все никак не запомнят этого. Ну да ладно. Меня зовут Елисей.

— А я Маша, — весело представилась девушка.

Радушный тон Елисея ее обрадовал. Теплый взгляд светло-карих глаз напоминал взгляд Ивана.

— Итак, что за помощь тебе нужна, девица? — Елисей добродушно улыбнулся, однако глаза его все еще оставались печальными.

Маша вкратце поведала ему о том, что хочет спасти душу колдуна из царства Нави, но для этого ей нужен проводник. Закончив, она попыталась придать своему лицо как можно более жалостливое выражение, чтобы Елисею было сложно ей отказать. Однако эта уловка даже не понадобилась. Мужчина внимательно выслушал Машу и, кивнув, тут же согласился помочь ей.