Книга Черный цвет солнца, страница 73 – Рацлава Зарецкая

— Ой, да ладно тебе. Ты незаменим, — отмахнулась Маша. Помедлив, она тихо спросила: — Ты уходишь?

— Да.

— Жаль…

— Мне тоже. Но я сказал, что не пойду в Волковье, так что пора прощаться.

Он широко улыбнулся, демонстрируя забавные ямочки на щеках. Расставил в сторону руки и сжал Машу в медвежьих объятиях. Вернее, в волчьих. Девушка охнула и тоже обняла Игоря в ответ.

— Ну, хоть кто-то захотел пообниматься со мной, — сказал он, отстранившись от Маши.

— А что же Оля? — с иронией в голосе спросила девушка.

Игорь изобразил угрюмую гримасу.

— Она выставила передо мной ногу и велела не подходить ближе, иначе переломает мне все кости.

— Как мило.

— Не то слово. Зато Арсений с Халом, кажется, немного опечалены моим уходом. И ты вроде как тоже…

— Так и есть, — заметила Маша. — Мы к тебе привыкли. Особенно я. С тобой мне было весело и интересно. Я буду очень скучать.

— Ой, ну хватит, — шутливо отмахнулся Игорь. — А то я сейчас заплачу.

К ним подошли Арсений и Хал. Игорь пожал им руки и, отсалютовав недовольной Ольге, развернулся и пошел в сторону перекрестка. Маша помахала ему на прощание и тяжело вздохнула. Ей всегда было тяжело заводить новых знакомых, а терять их было еще тяжелее.

— Пора ехать, — объявила Ольга, подводя к Маше лошадь.

Арсений ловко забрался в седло и пустил свою лошадь шагом.

— Можно мне сегодня поехать верхом? — спросил Хал у Ольги.

Охотница пожала плечами.

— Спрашивай у Арсения.

— Мне бы хотелось поехать с Машей.

Обе девушки удивленно уставились на змея.

— С чего вдруг? — поинтересовалась охотница, подозрительно прищурив глаза.

— Я обещал многое ей рассказать, но все никак не получалось, — пояснил Хал. — Так что, если ты, Маша, не против, я бы хотел ехать с тобой.

Пронзительный взгляд изумрудных глаз выжидающе задержался на Машином лице. Нервно сглотнув, девушка кивнула. Губы Хала расплылись в улыбке. Он забрал уздцы у озадаченной Ольги и, запрыгнув на лошадь, подал Маше руку. Мгновение поколебавшись, девушка ухватилась за его руку и неловко села в седло.

Хмыкнув, Ольга добежала до Арсения и с разбегу прыгнула на лошадь, испугав при этом не ожидавшего такого действия лешего.

— Держись за меня, иначе упадешь, — посоветовал Хал, направляя лошадь следом за Ольгой и Арсением.

Маша неуверенно приобняла змея за талию. Ехать было неудобно. Девушка чувствовала себя неловко, обнимая мужчину. Она старалась не прижиматься к нему и держала спину прямо, как гордый собой первоклассник. Постепенно мышцы начли затекать, и Маше показалось, что ее позвоночник вот-вот отвалится.

— Ты кряхтишь, — с легким смешком в голосе заметил Хал.

— Божечки! — выдохнула Маша, чувствуя, как загораются ее щеки. — Прости!

— Не извиняйся, это весьма забавно. Мне нравится.

Щеки девушки загорелись еще сильнее. Спина окончательно одеревенела.

— Вот снова, — спина Хала затряслась от беззвучного смеха.

Маша зажмурилась от стыда.

— Может, тебе неудобно? — предположил змей.

Прямо как в воду глядит.

Вместо ответа Маша пробормотала что-то неразборчивое. Она и сама не поняла, что. Видимо, от стыда и усталости она уже не могла четко говорить.

— Почему бы тебе не облокотиться на мою спину? Она значительно шире, чем спина Ольги. Тебе будет удобнее.

Это предложение окончательно смутило Машу.

— Зачем ты это делаешь? — прямо спросила она.