Онлайн книга «Бог из клетки»
|
– Давно пора. Расс легко вскочил, и они догнали остальных. Море… Каждый вдох Талла делала всё глубже, пытаясь распробовать – далеко ли ещё? Полоса впереди становилась всё шире, шире... Даже не верилось, что бывает столько воды. Слепящие блики мешали смотреть на бугристые полосы волн, но Талла всё равно не отрывала взгляд. Наверное, потому она первая и заметила что-то странное. Нервное злое движение впереди. Жрецы увидели позже. Лишь когда до них донёсся полный негодования вопль. А потом ещё, и ещё один. Они побежали вперёд, хотя надо было – назад. Конечно же назад, думала Талла, путаясь в слишком длинных юбках служанкиного платья. Запнулась. Разве кто-то может смотреть под ноги, когда там… Над самой кромкой, где волны наскакивали на берег, опаляя его шипящей пеной, кружила Вестница. Её крылья перестали напоминать драные тряпки, заблестели перья и глянцевые перепонки. Только глаза вращались всё так же безумно, а движения казались дёргаными, точно у больного животного. Она пикировала на волны, будто собиралась яростно разорвать их когтями, но у самых белых гребешков замирала. Кричала – бессильно, зло. А потом снова взмывала в воздух. Жрецы разом застыли, и никто больше не смел шевельнуться. Талла же сжала пальцами собственное предплечье, ещё помнившее когти Вестницы. Даже утихшая боль будто бы вернулась. Что она делает? Неужели безумие победило последнее разумное, что в ней оставалось? А в ней оставалось! Талла точно знала, разве выпустила бы иначе Вестница её из когтей? И тут напитанный морем воздух раскололся от гласа богини, словно в стекло с размаху врезался меч: – Люди! – лазоревые глаза метнули ненавидящий взгляд в толпящихся жрецов. – Из-за вас! Из-за вас! Вестница устремилась к ним – завидевший полевую мышь ястреб. Кто-то из девушек в толпе вскрикнул, кто-то закрыл голову… Будто руки могли защитить. Сама Талла просто смотрела. На широко раскинутые крылья, на когти, хищно выставленные вперёд. Вспомнит ли Вестница, что уже видела её? Защитит ли снова имя Итера? А остальных?.. – Я буду швырять вас в море одного за другим! – бушевала богиня. – Как они бросили! Быть может, кто-то всплывёт с моими птицами?! Она хохотала. Кто-то истошно крикнул: – Бежим! Попятился даже, но остальные не двинулись. А что им оставалось? Если жрецы начнут бояться богов – всё обречено. Вдруг из толпы взвился голос. Он легко взрезал и шум крыльев, и возгласы Вестницы. Талла с удивлением поняла, что говорил седой Симеон. – Мы не те люди. Выслушай прежде, чем убить. Вестница резко выбросила крылья в стороны, ветер ударил в них, и она зависла в воздухе. Поза по-прежнему оставалась грозной, будто богиня готова вот-вот снова сорваться и разить уже без пощады, но склонённая набок изящная голова выдавала любопытство. – Тех самых людей нет. Давно-о-о, – она почти пропела это “о-о”. – Разве я безумна настолько, чтоб считать и вас бессмертными? Вестница снова расхохоталась. – Нет, мы… Не такие, – с нажимом произнёс Симеон, – люди. Мы твои люди. Жрецы. Талла вспомнила Итера, его ненависть. Ох, нет. Можно было говорить, что угодно, только не это! Не это – если хотелось жить. Но Вестница почему-то не разъярилась. Она лишь посмотрела на Симеона, как на муравья, примеряющего корону Великого. – Мои жрецы? Это те, что позволили забрать Её? Те, которые ничего не делали, пока их боги веками сидели в клетках? Те самые? |