Книга Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства, страница 155 – Александра Давыдова, Виталий Винтер, Алекс Шварцман, и др.

Уговоры на Лизу не действовали. Магия ее убивала. Она была безумна и одержима полученной властью и богатством. Однажды, когда Лиза снова превратилась в иссохший труп, и ее металлические големы ушли на поиски новой жертвы, я насыпал песок в реторту с магическим порошком, влил в рот Лизы сильное снотворное, погрузил ее тело в повозку и направил лошадей за город.

Месяцем ранее я заплатил местному чабану, чтобы он показал мне на пустоши входы в поземные карстовые пещеры. Теперь мой путь лежал в самую глубокую из них. Я оставил спящую сестру в одном из залов пещерного лабиринта… Я был слишком слаб, чтобы лишить ее жизни, поэтому малодушно предоставил ее на волю судьбы. Все было кончено. Вернувшись домой, я нашел на пороге ее комнаты груду металла, в которую превратились ее металлические слуги.

Мне не было грустно. Я чувствовал себя игроком, который наконец закончил долгую изнурительную партию. Я хотел пройти из пешки во ферзи и сделал это. Я начал свою игру, когда переступил порог дома Магистра. Пришел я к нему не случайно, ибо уже тогда понимал, что только магия и особые знания смогут вытащить меня из нищеты и ничтожной жизни. Попав в дом мага, я начал слушать и ждать, и однажды нашел то, что мне было нужно. Магистр рассказывал своим ученикам об анимационной магии. Ночью я пробрался в библиотеку и нашел нужную мне книгу. Однако была одна проблема. Этот род электрической магии был чрезвычайно опасен. Те, кто управляет големами, отдают им часть своего разума, и если заниматься этим долгое время, то безумие и смерть оператора неминуемы.

Опасность меня не остановила. Любой шахматист знает, что ради победы надо умело жертвовать фигурами. Я вырвал из украденной книги те страницы, где говорилось об опасности магии, и принес книгу Лизе. Она, конечно, ухватилась за нее, и мне оставалось лишь раздувать ее интерес. Я предал свою сестру, но не чувствовал угрызения совести. В этой игре только один победитель. Впереди меня ждала богатая, счастливая и лишенная страхов жизнь. Я наслаждался победой.

Однако мой триумф был недолгим. Прошло несколько лет, когда однажды над городом случилась гроза. Дул шквальный ветер, хлопали ставни, хлестал косой ливень, гремел гром, сверкали молнии. Очевидцы вспоминали, что внезапно со стороны центральной площади в сторону городских ворот начала двигаться темная масса — как будто над улицей поднялась огромная волна мусора, вбирающая все на своем пути. У самых городских ворот бесформенная куча превратилась в многочленное двигающееся чудовище, скрывшееся в глубине пустоши. Поговаривали, что в ту ночь пропал какой-то пьянчужка, которого гроза застала на улице.

Следующая подобная гроза случилась через полгода. В тот раз многорукий монстр прокатился по улицам города и смахнул сидящего на подоконнике ребенка. Горожане месяц прочесывали пустошь, обследуя пещеры, но никаких следов так и не нашли. С тех пор и возникло имя «Уркок», которое шепотом повторяли на улицах, в домах и тавернах. Уже пять лет Уркок наводит страх на город, и каждые полгода во время грозы пропадают люди.

Я был беспечен — провел пешку во ферзи, но не закончил партию, поставив мат королю. Я ведь знал, что существо, в которое превратилась Лиза, не просто убить. Мне не ведомо, как ей удалось выжить и как ей удается набирать силу. Вероятно, дело в грозовом электричестве. Однако ясно одно — она продолжает забирать жизни людей и будет это делать до тех пор, пока ее кто-нибудь не остановит.