Книга Улика с того света [сборник], страница 50 – Николай Леонов, Алексей Макеев

Немец задумчиво уставился на Артема и сказал:

– Слушай, Незванов, а ведь была у Байрона какая-то подруга.

– Кто был? – не понял тот.

– Да была же, ну! Кудя ее привел. Не знаю, то ли это, что ты ищешь. – Немец обращался к Гурову то на «вы», то на «ты».

Это, вероятно, являлось последствием его недавнего приступа.

Но Льва Ивановича это совсем не волновало.

– Давай-ка подробнее, – заявил он. – Все, что помнишь.

Немец сдвинул брови.

– Но я не уверен, – предупредил он сыщика. – Да практически ничего и не помню. У Байрона была знакомая. Имени не назову, забыл. Видел ее раза два или три.

– При каких обстоятельствах?

– После каждой вылазки, если все нормально было, мы отмечали это дело. Есть старое кафе на Полянке, вот там и собирались. Место мало проходное в смысле чужаков. Только свои. Рядом бюро переводчиков, они часто там пиво пили. Или какие-то парочки туда заскакивали. Спокойное, тихое заведение с черными стенами. Но я не о том. Незванова с нами, кстати, часто не было. Потому он и не помнит ничего. Однажды Кудесник привел знакомую. Сказал, что ассистентка какая-то с «Мосфильма». Помню, мне это не понравилось, ведь мы не просто так собирались в узком кругу, обсуждали свои дела, разбирали ошибки.

– Получали от Байрона деньги, после того как он сбывал краденое, – продолжил Гуров. – В общем, читали вслух хорошие книги. Ты о женщине давай.

– Да я о ней больше ничего не скажу, – заявил Немец. – Кудесник с ней кокетничал, а не я. Мне смотреть на это было противно. Посидел я недолго и ушел. Когда Кудя привел ее, он ведь, по сути дела, сорвал нам сходку.

– Как она выглядела?

– Говорю же, плохо помню. Обычная баба непонятного возраста. Наглая.

– Вот даже как?

– Мне так показалось, – сказал Немец. – Вела себя как-то слишком уж по-хозяйски.

Артем решил размяться, подошел к окну, выглянул наружу, потом развернулся и небрежно произнес:

– Ты, Немец, гонишь, как и всегда.

– Где я гоню? Ты чего несешь, мелкий? – пробурчал тот и нахмурился.

– Был я с вами, причем не один раз. Просто ты к тому моменту уже мало что понимал. Ту женщину помню. Приходила она при мне дважды. Сначала ее действительно привел Кудя, а потом она пришла сама. В первый раз ты, Немец, попытался с ней поцапаться, и Байрон вызвал тебе такси. Вот как все было на самом деле.

Гуров слушал их и не понимал. Что-то тут было не то. То оба ничего не помнили, то внезапно запели в унисон.

– Если вы, ребята, сейчас решили, что можете навешать мне лапшу на уши, то добром для вас это не закончится, – заявил он.

– В каком смысле?! – взвился Немец. – Где я врал? Ты чего это?..

– Стой, Лев Иванович, – примирительным тоном сказал Незванов. – Поверь, никто тебе сейчас не врет. Просто я ту девчонку видел всего пару раз, Немец тоже. Больше – никогда. Был бы жив Кудесник, он все рассказал бы, но его здесь нет.

– Если бы он все рассказал, то не здесь и не нам, – заметил Немец.

– Это да.

Немец снова претерпел метаморфозы, только теперь в обратную сторону. Он сдулся, потускнел. На его лице появилось виноватое выражение. Теперь Незванов, примостившийся под окном, казался выше ростом и шире в плечах.

«Да что же с тобой такое происходит? – подумал Гуров, рассматривая сбитые кулаки Штейнберга. – Наркоту, что ли, какую-то принимаешь? Или так серьезно тебя растащило по жизни? Вон какой большой и… слабый».